高遠道：“如果打敗來護兒還到好說，如果打不過來護兒，又該如何？”

隋煬帝環顧四下，擺佈文武將官無人敢言，又道：“本日朕要有逃兵顱腔之血，染鼓壯威！”

連續三天行軍，傷勢未愈的周法尚又病臥行營，身子已經完整垮掉，已是奄奄一息。來護兒、崔君肅來到帳中，各坐一旁，來護兒安撫道：“周將軍轉戰四方，舊傷未愈，又染新疾，就臨時留在東萊。”

“且慢，將軍毒鏢傷身，還是養傷為重吧。”

幾個醫官也是愁眉舒展，一個膽小的答道：“連日行軍怠倦，毒氣侵入軀體過身，無藥可醫，請榮國公定罪。”

蕭钜刺探得知真相，調轉馬頭，返回玉輦之前，回稟皇後。蕭珺聽了，頓感驚奇，本來出征期近，兵勇好戰，軍心渙散。蕭珺掀著篷簾望去，儘是被捕逃兵，本身卻無能為力。

三征高句麗，雖說楊泛博軍四十萬人，何如高句麗持續三年抵擋隋軍，早已國力瘠薄，民生艱钜。僅是客歲和前年，隋兵和高麗兵交兵遺留的骸骨殘骸，連綿幾十裡，至今白骨露野，屍臭熏天，鴨綠江東早已打得人跡罕至，杳無火食。

瓢潑的大雨，淋漓著高麗宮殿，烏雲諱飾著碧空，暗淡的大殿之上，百官一個個沉吟不語，大將軍高建武一看眾官員束手無策，上前奏道：“國王陛下，楊廣率軍固然來勢洶洶，但現在大雨瓢潑，沿途泥濘難行，即便殺來也是怠倦之師，不敷害怕。”

來護兒伏下身子，握住周法尚雙手問道：“將軍有何囑托，固然說來，來護兒定當代庖。”

蕭皇後瞅了一眼蘇威，又看了看宇文述、裴蘊、虞世基三人，問道：“四位愛卿皆是輔弼重臣，皇上殺人塗血，慘不忍睹，卿等為何不諫？”

時候不長，大隊逃兵押送到點將台下，宇文述一看這逃兵人數浩繁，還是心中不忍，哆裡顫抖來到隋煬帝近前，問道：“敢問陛下，是否先斬十個帶頭逃脫者，以殺一儆百。”

榮國公來護兒為製止青州叛逆兵捲土重來，留下三千精馬隊，互助張須陀催討叛逆兵。本身調轉馬頭趕往東萊，籌辦渡海三征高句麗。

瞭望岸邊，來護兒手握寶劍，來到船頭，問道：“吾兒安在？”

蕭皇後一聽宇文述這話，不由得怒上心頭，怒斥道：“希冀自相殘殺，還能事半功倍？指鹿為馬，實在荒唐！”蕭皇後看幾個大臣皆不敢直言相諫，隻得忿忿拜彆。