舒窈垂下視線，並不作答。隻是素手工緻剪破了荔枝紅殼。烏黑的果肉似輕巧的咕粉，滴溜溜滾落進玉色碗碟。

有甚麼比一朝國母更高貴無窮？另有甚麼比家屬好處更牽人肚腸？

天子夾在中間，似萬分難堪。而夙來定奪乾脆的壽安宮此次竟也保持了鮮有的沉默。禦座珠簾後，攝政的皇太後對統統立後疏奏的呈報皆留中不發，按而不表。態度恍惚得讓人捉摸不定。

寧秀微微一怔：“氣惱官家？倒是為何？”

寧秀渾身一震，抬開端，怔怔地看著舒窈，好一會兒才暴露一個淒然苦笑。

“冇用的，阿瑤。家裡人不會同意。你不曉得，到差複州前，他也曾過府說到此事。但是父親卻閃動其辭，並不欲給他明白答覆。當時的父親尚存有張望心機，想看他一屆新科究竟能成績多少。現在的話，父親……恐怕再不肯見他登門拜見了。”

恍忽間，舒窈記起三年前，阿誰與她談到春闈大比時，滿臉緋紅，麵龐嬌羞的少女。

“秀秀。”

一封封向二聖進言的摺子飛過中書門下省，雪片一樣落到趙禎與劉太後的禦案上。這此中有一半仍舊不遺餘力地保舉著其他閨秀。彆的一部分則不約而同褒譽起名單中所列家門，極言其府女子嘉惠賢德，堪為小君。

“阿瑤，我很驚駭。”

舒窈微微低下頭，一字一頓，清清楚楚說道：“她在等候機會，等候南邊水患的完整停歇。到那經常州通判賑災有功，回京述職時天然加官進爵在道理當中。而他的女兒趁著父親升遷的東風一起入主中宮，天然也能順利很多。”

“你剛纔不是問我，太後對呈送選後的摺子留中不發，默不出聲，究竟是籌辦做何甚麼籌算嗎？”

舒窈抿抿唇，望著如許的寧秀，心底突然生出無邊憐憫酸楚。

不太短短數日，他就徑直瞞了她，將她最要好的朋友推到朝堂前的波詭雲譎中。

“你說官家曉得？”

不會有人在乎櫝中珍珠的誌願，亦不會有人留意這珍珠是否已意有所屬。

說著，她便含笑晏晏將碗碟遞送到寧秀麵前，似渾不知寧秀所惑。

張府避暑的軒台高建在後園碧波湖上，傍山環水，草木蔥蘢。湖中錦鯉玩耍，吐泡遊弋。台閣輕風送爽，紗帳輕揚。

她甘願為其折柳化雁的人，涓滴不能助她離開苦海。

舒窈到底拗不過她，歎了口氣，無法地掃眼寧秀，抬手將一枚枝果塞進她口中，方長眉斜揚，聲音清淩如月地反問道：“莫非我不該惱他？宮中傳出那般風聲，你覺得官家與太後涓滴不知？”