郭審濃眉擰起，秀美的桃花眼底伸展開一寸寸的自責與慚愧。他將舒窈攬裹在懷，容不得她推拒，便攜她一起進入內院。

舒窈偎靠在兄長懷中，眼淚在猝不及防間募地湧上，絲絲縷縷暈紅了眼眶。

他亙在中間，怎生不是擺佈難堪？

廖遠一下呆愣：來前店主可不是這麼交代的。那會兒他在手劄中見到二孃子談及常州災患缺糧事很有無助之感，但是眉頭不皺就傾儘財力，馬不斷蹄得搜買糧食，緊接裝船而下，涓滴不敢擔擱。

郭審閉目翕唇，負在身後的手掌垂垂緊攥成拳。

究竟是為甚麼走到這步地步？

路過夏氏所居時，郭審猝然立足，望向顯出幾分寥寂空落的院子，啞聲開口：“她……現在可好些了嗎？”

軍頭瞄了廖遠一眼，在暗中捏下他遞送的荷包後，眉開眼笑地答道：“不消管他們。都是一群吃不飽飯正曬太陽的懶民。”

這個臭丫頭，她是翅膀硬了？竟然還學會跟她九哥拿喬了？等見了她，他非得要好好經驗經驗她。讓她曉得，不管遇見甚麼事，她九哥畢竟是站在她身邊。

待到檢視一過，郭審也來不及跟他持續套話，徑直翻身上馬，奔赴常州通判官邸。

廖遠一頭霧水地看著郭審，心中暗道：近萬擔糧食擱置在船埠待價而沽，店主還真是膽兒肥。他莫非就不怕被人曉得今後給郭大人招禍？京中那幫朝廷禦史一個個眼睛毒著呢，遇見這事他們不得把常州通判彈劾得永無寧日？

郭審狠狠地閉了閉眼睛，深吸口氣，壓抑下胸膺間翻滾不止的酸楚與心疼，舉步邁向舒窈。

“以是，她甘願不見。”

真是想想郭審都感覺內心憋屈。對這東西天然不會假以辭色。

嫡親母子，要知相互環境，竟還需轉問彆人？

他在侷促，亦在衝突。

舒窈身後的雙成一臉擔憂地看著兄妹倆，在自家娘子耳畔低聲唸叨：“娘子，您讓九公子現在去見夫人，怕是不當吧？”

舒窈長睫微扇，淡笑著看向雙成。

“閉嘴！”

廖遠立馬見機地捂住嘴，抱著披風折回船艙。不過半晌後，他又捧著一個木匣返回：“店主，這是來前王三娘子派人送到豐月樓的。等會兒船隻泊岸時，店主是不是要將它直接帶給二孃子？”

煙波浩淼的大運河下水紋蕩蕩，船隻如梭。悠悠百餘年，前朝的“五季之亂”毀了桑田良頃，丟了幽雲膏壤，卻獨獨未曾何如得了它。大運河像一條亙古綿長的紐帶，北係汴河的貨運糧船，南連杭州府的泛湖小舟，長貫千裡，溝連五水。曾經開鑿疏浚它的帝王將相到現在早已成昨日黃粱，唯獨它還是水流如初，無聲無言擔負著南北交通之脈。