我道：“我們非親非故，剛纔那位小兄弟替我得救，我已經感激不儘了。”

我開端學跳舞，學唱曲，學吹笛，乃至學刺繡。

九九重陽佳節近，性急的店鋪已經在門口插上茱萸，賣花人的攤鋪上也加擺了茱萸，旅店的菊花酒一罈罈壘在店外吸引來往者的重視，大家都沉浸在節日的高興中，而我已身無分文。從明天起就冇有吃過一口東西，明天早晨也不曉得居住那邊。

到了白樺林，發明與我設法不異的人很多，很多乞丐都挑選在這裡歇息，三五成群地圍在篝火前吃東西談天。

幾個乞丐聞言都從我身上移開目光，盯向他手中的酒壺。最後罵我的乞丐嗬嗬笑道：“你小子人不大，鬼機警很多，這一片的乞丐誰都比不上你。”

我抱著包裹向城內行去。西邊有一片白樺林，我徹夜籌算住在那邊，起碼能夠生一堆火，讓本身和緩一些，運氣好或答應以逮一隻兔子甚麼的。露宿田野對我來講是家常便飯，可餓肚子實在不好受。

我本就冇有酒量，喝的又是後勁極足的高粱酒，三五杯下肚，已經腳軟頭暈，稀裡胡塗地爬到榻裡側胡亂躺下，等我略微復甦時，隻覺氣悶得難受，睜眼一看，本來方茹頭靠在我胸上正睡得香，竟然把我當了枕頭。

年三十早晨，紅姑當著我的麵，大聲叮嚀護院鎖緊門窗，守好院門。然後又命老嫗燒暖屋子，調集了園子裡二十幾個女人一起圍坐到大榻上，擺好菜肴，行酒令喝酒。世人或因為歡暢，或因難堪熬，個個喝起酒來都有些冒死，連一貫鬱鬱寡歡、不甚合群的方茹也是逢酒必乾，毫不推讓。

方茹道：“這裡是歌舞坊，不是娼妓坊，這裡的女人賣的隻是歌舞才藝。可說是這麼說，隻要有人出充足的錢或者碰上有權勢的人，你即便不肯，仍舊難逃厄運。除非有報酬你贖身，或者你的歌舞技藝出眾，職位特彆，長安城中最超卓的藝人乃至能夠出入皇宮。”

這幾日飽嘗情麵冷暖，幾句暖和的話讓我戾氣儘消。我咬著嘴唇點點頭，隨在老乞丐身後到他的篝火旁。他笑眯眯地從袋子裡摸了兩個餅出來，放在火上烤著，又四周打量了一眼，看冇有人重視，把一個葫蘆遞給我：“先喝口菊花酒，暖暖身子，餅過會兒就好。”

紅姑點了下頭：“轉頭我派婢女帶你到本身的房中，你若想要甚麼能夠和她說。現在我另有事忙。”說著一個嬌媚的回身欲拜彆，卻身形停了下，側轉頭道：“實在我應當算是救了你一命。如果不是我，你要麼最後餓死街頭，要麼乞討為生，可你的麵貌必定讓你逃不了噩運，那纔是真的肮臟肮臟。”說完也不睬會我的反應，獨自腰身一扭一扭地拜彆。