蒲類的山穀，春水眾多，嫩綠的草芽悄悄探出獵奇的腦袋，草原上到處是五顏六色的鮮花，到處充滿昂揚朝氣。大雪封山時，張長弓就帶著烏爾特，顛末艱钜跋涉，來到山穀下的牧場，領受了這裡的牲口、房屋和職員。他檢察賬簿，點明馬數，開端牧場主的餬口。從征備草料、刷洗馬匹、鍘草、飲水、煮料，老是親身在旁幫手催辦。待到春暖花開時節，牧場裡的馬匹都養的油光水滑，神采奕奕。

韓雪兒看著張長弓，感覺此人太怪誕。張長弓不明她心機，笑嘻嘻問：“那年夏季你在乾甚麼？”

除了擔憂布爾罕外，張長弓對牧場的日子對勁極了。張德福發財後，遷回揚州故鄉，成心坦白卑賤出身，決計不讓張長弓打仗販馬買賣。無法張長弓不愛讀書，卻和父親一樣愛馬如命。他是天生的牧馬人，在牧場找回甜睡的童年影象－－他喜好睡在馬棚裡，聞著草料的香味，聽著牲口咀嚼草料的聲音入眠，像親人一樣照顧著馬匹，甘願服侍馬也不肯服侍人。這個不靠譜的蕩子終究在蒲類找到平生最愛，就是像先人一樣牧馬，並乾得比先人更超卓。

“本來你會突厥語！”領導大驚。

張長弓大呼：“是我抓的！我再抓幾隻送給你。”本來緣分早已必定，他鎮靜地看著敬愛的女人，衝動不已。

韓雪兒點頭：“多謝您的美意！我不是小孩了，對這些不感興趣。您幫我問問可汗，他厥後是否再見過那兩個叛唐的官員？”

從茅棚裡衝出十多人，把二人團團圍住，劍拔弩張卻不敢輕舉妄動。

一晃過了兩年，豪聽任俠的張長弓在西域混得如魚得水，風生水起。他和烏爾特四周刺探，傳聞布爾罕曾在夷播海一帶呈現，攜重金前去尋覓，每次都絕望而歸，隻得自我欣喜說布爾罕思念揚州的家小先歸去了。這年夏季，高仙芝在小勃律大敗吐蕃，獲得“帕米爾高原雄鷹”的稱呼。張長弓隨他回揚州過年，布爾罕的妻兒哭哭啼啼找上門來，最後一絲但願幻滅。張長弓向他們承諾：不管存亡，定要帶布爾罕回家。

突厥人不懂這個典故，韓雪兒一聽就明，帶著敬意看著張長弓。她一向瞧不起這位腹內草澤人輕浮的蕩子，本日方知他的胸懷。

布爾罕今後被塔拉套上桎梏，再冇法擺脫。

張長弓嘿嘿嘲笑，把手指放進嘴裡打了個清脆的呼哨。林子嘩啦啦響，十幾匹馬衝出來，為首的烏爾特張弓搭箭對準世人。正應了一句古話：螳螂捕蟬黃雀在後。張長弓是布爾罕一手帶大，情同父子。他精通突厥語，又慣會裝瘋賣傻，早看破戰略，為找到布爾罕決定以身犯險，將計就計。烏爾特沿著他途中留下的暗號，一向率人暗中跟隨。