張吉見高仙芝仍然猶疑不決，當即說：“將軍，請讓我在前開路，我們從白石嶺撤退。”

昔日，韓擒虎坐鎮西北，擁兵十萬，大唐邊陲擴大至河套、漠南、西域、漠北、安南等地。伊吾、鄯善、高昌、焉耆、龜茲、疏勒、於闐等小國皆歸入大唐版圖，唐朝今後建立了以安西都護府、北庭都護府為核心的西域統治體係。後張說為相，為減輕國度財務承擔，裁撤邊軍二十餘萬，改府兵製爲募兵製。韓擒虎身後，安西軍數量降為二萬擺佈。這點兵力分離駐守在浩大無邊的西北大漠，捉襟見肘。為處理兵力不敷的短板，李隆基對西域各少民部落實施羈糜州軌製，由少民首級充當刺史或都督，世襲其職，雖受唐都護府監領，但財務自治。當朝廷需求他們出兵時，則必須從命調遣。

“一五，一十，十五，二十……”

高仙芝軍隊恰是由一萬安西軍與兩萬葛邏祿軍、拔漢那軍構成，總計三萬餘人。葛羅祿部眾此時背叛，怛羅斯原秘聞持不下的戰況當即竄改。

封常清正侃侃而談：“如果大食國翻越蔥嶺，企圖東進，龜茲作為安西四個軍鎮的中間，總火線，一旦失守，結果不堪假想。須最後考慮，調兵遣將，戎器糧草，小小的忽視，能夠導致滿盤皆輸。”

封常清啞忍不發，比及高仙芝遠征分開後。這日，他率人來到使院，派人把鄭德詮召來。鄭德詮每顛末一道門，就有人悄悄把門關住。鄭德詮一無所知，封常清一見他進屋，當即起家說：“我起自寒微，高將軍錯愛，讓我主持留後事件，你怎能對我無禮？本日，我要借你的死，來嚴厲軍紀。”

軍漢口中數著，鄭德詮後背上已是鮮血淋漓，哭爹叫娘，轟動了內院的張長英和乳母。

來到都護府，門丁都熟諳他，不必通報，獨自入內。書房裡，高仙芝正與人說話。他本年四十來歲，生得邊幅端然，骨格雄武。坐鄙人首說話那人與他年紀相仿，生得乾癟細條，微微駝背，臉上掛著謙恭的笑容，乃是其幫手封常清。

攻城之戰非常艱苦，中郎將韓擒豹和遊擊將軍張吉擔負左、右陌刀將，二人身先士卒，雙手揮動陌刀，與敵軍近身搏鬥，身上濺滿敵軍鮮血。大食軍隊躲在堅毅城牆以後，手持鉤、彎刀、強弩固執抵當。韓擒豹急了，親身登上雲梯爬城。他快速如猿猴，健旺身影眼看即將躍入箭樓，不防備雉堞後俄然伸出一根鉤杆將雲梯頂翻。韓擒豹“啊”一聲慘叫，跌落在地，摔得七葷八素，轉動不得。一團團火焰從城裡擲出，雲梯和韓擒豹身上都著火了。韓擒豹在地上翻滾，毀滅身上火焰。敵軍亂箭如雨，紛繁射向他。他大腿中了一箭，景象危殆。