張長弓拱手深深鞠躬，哀告說：“我家遠在千裡以外的蒲類，地處庭州、伊州之間。我在那邊有牧場，為販馬纔來揚州。倒黴得很，買賣折了本，拘束在江南。又因救李福斷了右腿。久聞名醫沈梅清擅於跌打毀傷，他隱居在楚州淮陰縣柳家村，煩請恩公能送我去療傷。小人回到蒲類後，定十倍回報恩公本日恩典！”

沈湘靈竟然冇活力，隻意味深長說：“如許吧，你在門前小溪洗個冷水澡。”

“如許能治好我的腿？”張長弓半信半疑。

張長弓嘻嘻一笑，擦去李福留在他臉上的鼻涕眼淚，身子俄然一晃，站立不穩，忙伸出雙手抓住二人肩膀，顫聲道：“腿……我的腿！好痛！”

老媼不睬不睬，對峙關門，卻聽內裡有人脆脆問：“是病人嗎？”

“不能！但如許你準能傳染傷寒，而我醫治傷寒最特長！”

春季啊，求偶的季候！他舒暢非常，伸了個懶腰，打了個大大的哈欠。扭頭瞥見躺在身邊的張長弓和李福，嚇得哇哇大呼。本來，那些凶暴的水賊，那些血腥的殛斃，阿誰可駭的金麵郎君……都不是夢，都是真的。

宋繼儒忙哈腰見禮報歉，說：“是我們過分癡頑，惹女人活力，還請女人包涵！聽聞沈大夫的女兒湘靈女人，擔當其父衣缽，青出於藍而勝於藍。可否請她屈尊替我朋友瞧瞧？”

這下全明白了。

張長弓倉猝詰問：“他幾時回家？我能夠等！”

他神采慘白，盜汗淋漓，此次可不是裝的。

二人的臉從紅變紫，雙手亂舞，始終掙紮不脫，伸脫手指遙指遠處正與車伕說話的宋繼儒。張長弓鬆開手，二人狠惡咳嗽，不住喘籲，一時說不出話來，手指兀自指著宋繼儒。

少女語音哽咽，回身就走。

張長弓一口氣直往下掉，顫聲問：“完了？我還冇生兒子，就完了麼？”

手指傳來張長弓身材溫度，便曉得他還活著，一時候百感交集，淚如雨下。眼淚鼻涕潮濕張長弓的臉、嘴唇，不管他如何搖擺呼喊，張長弓卻兀自昏睡不醒。

李福上前，深深鞠躬見禮說：“沈女人，我和張大哥素昧平生，他義薄雲天，為救我斷了腿。求女人看在他美意救人的份上，可否另薦良醫？”

世人攙扶張長弓進屋。王乙、李福騎馬去請牛大夫，張長弓則躺在客房床上歇息，臉頰通紅，眼睛瞪著氛圍胡言亂語。宋繼儒看他氣色不對，伸手觸摸額頭，發明滾燙如火，忙奉告沈湘靈。

“聰明，用我做擋箭牌！”