閉衙落鎖，內宅宅門上鎖，間隔了表裡。外署內署涇渭清楚，晚梆一響，典使書吏衙役需經門上通傳後才氣入內，內署內隻要縣官，師爺，長隨，家眷。

啪！

“他說叫我等回話！”

沈師爺低聲東：“東翁，還記得本日告狀之少年。”

沈師爺聽了神采一變，上前一步道：“東翁，這太少了吧。”

夜幕來臨，戊初三刻一過。

另一個長隨乃是長班，專派往府台衙門裡，密查府內事件的長隨，因為長年在府台衙門地密查，稱為坐府長班。彆的還駐巡撫衙門的長隨，稱為坐省長隨，這相稱於後代駐省辦的。

周知縣知沈師爺不會無的放矢道：“沈公，你就直說吧。”

“這恐怕……”

周知縣搖了點頭道：“難。”

沈師爺趕緊道：“東翁，你曲解了，出此戰略的，也並非是胡提學。”

周知縣一愣：“如何是他？笑話，非久曆宦場的人，怎能明白此中關竅？就說你在衙門治了二十年的刑名，也是毫無體例，他一個小孩子就能想獲得？”

長隨道：“這賀南儒依仗是隆慶二年的進士，到處要壓過老爺一頭，以是這一次用心按著糧不發，就是要難堪我們。傳聞那姓賀的都放出話來了，叫老爺不出三個月，必丟烏紗帽。”

徐師爺看後，對著沈師爺也是一揖到隧道：“蘇秦，張儀複活，也不過如此。沈公真乃大才！”

周知縣走了兩步道：“如許吧，賞這少年五兩銀子打發了就是。”

簾子翻開，沈師爺走了出去。

外署已是閉衙，外署即大堂及配房。大堂白日審案處所，擺佈配房是典史廳，庫房，那是六房書吏辦公。眼下這些書吏三三兩兩聚在一起，都回到官舍歇息去了。

常日裡周知縣，給知府三節兩壽水乾禮品，都由此人轉手，知府衙門喜慶大事，辦理知府身邊長隨，供應人、財、物，而與府署，也是由他一手包乾，是個精乾人物。

一貫深受正視的沈師爺，現在不在簽押房。隻要徐師爺侯在周知縣的身邊，徐師爺是廣州南海人，讀過幾卷《錢穀備要》，《刑錢必覽》，因為是故鄉人的乾係，充作錢穀師爺。而沈師爺則是周知縣從紹興重金聘來的，專治刑名。

周知縣看向沈師爺道：“我就猜得，如果沈公你想到了，也不會提學道一來人就提出來了。胡提學，我真藐視你了，本覺得你不過一介墨客罷了。隻是……”

沈師爺道：“戔戔一個少年冇甚麼，但他也是許先生薦來的，是胡提學的弟子。”