發覺到沈瑞視野，沈瑾轉過甚來，麵上的絕望已經斂去，暴露幾分體貼，低聲安撫道：“二弟彆怕，有族長太爺在，有六族兄在！”

宗房大老爺躬身道：“理應如此，無端方不成周遭，如果族中放縱罪過，那百年沈家的清名也不消要了。”

眾族長聞言，齊刷刷望向沈理。

三房老太爺怒道：“混說！誰不曉得自孫氏臥病，四房與其私房財產儘數托給張家打理，張家半子手中又拿著契書，買賣財產，首問親鄰，官府立契，征稅過戶，手續俱全，那裡就不鐺鐺？”

父子一對一答，氣的三房老太爺與九房太爺跳腳。族長太爺做了五十多年族長，積威已深，近些年雖不如何露麵，可暮年倒是行風雷手腕。眼下這“大義滅親”的姿勢都出來，兩人滿臉肝火，可也不敢再話趕話地硬頂。

話音剛落，門口便過來兩人，恰是走了冇多久的沈江與沈漣。兩人神采惴惴，各找各爹，一個望向族長太爺，一個望向三房老太爺。

三房老太爺與九房老爺對視一眼，神采都有些灰敗。銀錢是同陳永善交割的不假，可他既故意訛詐，天然早已遠走高飛。這都兩、三個月疇昔，去那裡找人。可族長太爺雖冇有提及三房與九房獲得的八處財產，可已經將話擺出來。挑選那些財產，就要先除族，再經官；不然就要誠懇將那些契書交還出來。

即便沈氏族人是一個老祖宗，可外五房早已是無服親，有族人之名，實際上血脈甚遠；就是內四房，老一輩還罷，還是有服親，傳承到小一輩，都要出服了。族長太爺真要借題闡揚，將三房、九房逐出沈氏一族，也並非不成能之事。

冇有人先開口，隻要沈舉人“呼哧”、“呼哧”地喘著粗氣，惡狠狠地望向三房與九房諸人，麵上再無半點溫文儒雅。

三房老太爺與九房太爺麵上隱露得色，其他房頭的族親神采則欠都雅。即便為了沈家名聲，此事確切不宜鬨到公堂上，可也不能稀裡胡塗。

八房老太爺嘲笑道：“就是，如果族中放縱此事，那沈家另有甚麼顏麵安身鬆江？劫奪孫氏財產，真是好厚麪皮？族親血脈且非論，隻恩將仇報這一條就讓人不恥！除了在京的二房，沈家八個房頭，哪個冇受過孫氏的好處？萬八千兩銀子，好大便宜，就讓人喪了知己不成？”

沈江已經苦著臉，卻不敢再囉嗦。

三房老太爺忙道：“朝廷律法規定，‘交爭地步，官憑契書’，本是真金白銀買賣，不過比市道上代價低些，怎就成了侵犯族人財產？”