“如此，則言者又會說我輩畏敵怯戰！不如與敵搏殺一場來得痛快！”戚繼光道，“何況馬芳奇襲俺答大營，朝野為之道賀，倒是戚某…”

演武場上響起一片喝彩聲。

距京師三百裡的永平府遷安縣境內，燕山深處、灤河南岸，有一個城堡，名叫三屯營。城高三丈，周長七裡，城上建有五座角樓和九座敵樓，城中心建有鐘鼓樓。小城內，官府民房擺列有序，七十二條衚衕將城內豆割成很多方塊，護城河、草料場、演武廳、閱武場一應俱全。這，就是薊鎮總兵府的駐地。總兵府自成體係，彷彿城中小城，府門前有一對高大威猛的石獅鎮守。

譚綸轉到望京樓南側，向西南一指，道：“那就是黃花鎮，南守皇陵，即賴此關。往者北邊防備，防護皇陵、京師，是重中之重。”

薊鎮在九邊中有著特彆職位，不唯從東西北三麵環衛京師，還麵對俺答、土蠻各部，虜情龐大，防衛沉重，直接關乎京師安危，有薊鎮固則都城無虞之說。這也是張居正力主調戚繼光坐鎮於此的啟事地點。

尚未到達喜峰口，遠遠的就聽得殺聲震天，戰馬嘶鳴，馬踏人踩蕩起的灰塵升騰半空，雲團般垂垂向四周飄散。戚繼光上馬登上鎮遠樓，瞭望演武場上操演的將士，過了半晌，號令道：“鳴金列隊，本帥有訓示！”

張居正與戚繼光相知甚深，很體味他的脾氣，喜聽表揚之詞，故特地用此激將法。此法公然見效，戚繼光聞之雖深感委曲，卻也躍躍欲試，要以究竟來證明薊鎮到底能不能戰，更加用心巡查備戰，說出話來，少了些富麗的辭藻，多了多少雄渾。

煙塵飛至今。

譚綸點頭道：“不，向來虧損就虧損在被北虜牽著鼻子走。今次全軍編組三營：東營駐紮建昌，守備燕河以東；中營駐紮三屯，守備馬蘭、鬆太；西營駐紮石匣，守備曹牆、古石。相互援助，兵馬可速調至各關隘。敵來，最好是將他們停止在關外；若衝破我防地攻進關來，再與他們決一死戰。”

古北口是山海關、居庸關兩關之間的長城要塞，為遼東平原和韃靼、土蠻駐牧地通往中原的咽喉，向來是兵家必爭之地，如同一道鐵壁，橫亙在北虜南下的通道上。

敵台表裡，響起一片喝彩。戚繼光健步跨出敵台，上了坐騎，又揮了揮寶劍，道：“趕往喜峰口，檢察操演！”

“報——”跟著一聲高叫，探馬飛奔到戚繼光坐騎前，滾上馬來，雙手捧遞諜報。親兵接過來，欲呈遞給戚繼光。戚繼光擺擺手，揮動寶劍，大聲道：“懦夫們！健兒們，持續練習！”言畢，勒馬馳出演武場半裡遠才停下，問，“諜報說甚麼？”