熊平順看曹公公臉上垂垂安靜下來，曉得他將此事丟開不管，正想開口忽聽到曹公公搶先說道：“另有一事兒，主子讓我奉告你。”說完後兩眼瞧瞧四周，又抬高嗓子說：“這兩日皇上病得更重了，主子偷偷問了太醫，說是最多再撐一個月了。”

熊平順也分歧他客氣，徑直坐了下來，拿起桌子上的茶杯就大口大口喝了起來。曹公公並不計算他的態度，走幾步坐在熊平順的劈麵，笑著說道：“這是本年剛出的黃山雲霧，喝起來如何？”

熊平順與丁四分開，七轉八轉走了半天，約離家另有一裡來地，特地顛末一個茶坊，這茶坊修得甚是氣度，門口玄色大匾上寫著三個金光閃閃的大字：紫藝閣，熊平順看看茶坊二樓的一個窗戶上，擺著一盆開得正豔的杜鵑花，便邁步進了茶坊。此時已是辰時，茶坊裡已稀稀落落坐著幾位茶客，正在落拓地品著茶。熊平順出來以後，也不要人侍侯，徑直上樓來到二樓一個包房處，伸手就推開了包房房門。

熊平順自責地說：“是我忽視了，天雷這孩子添了很多亂子。”

熊平順長出一口氣說：“江浙、河北幾省江湖朋友也是冇有題目的，隻要我們這塊動了手，管保是一呼百應。”

曹公公又壓著嗓子說：“現在情勢都在主子掌控當中，紅蓮教那邊經曆兩屆聖姑遇害，已是惶恐不安，護法成士龍幾日前托人見了我，表示要跟我們合作，我不放心，讓他服了毒藥‘戀人酥’，他如果一月內不平解藥，小命就冇了。不過這兩日我傳聞紅蓮教裡成士龍和段青蓮兩人爭權奪利，各找了一個聖姑，最後應是成士龍占了上風，這些事我們就讓他們狗咬狗吧，隻要他們替我們做事，誰掌權都是一樣的。”曹公公說得口乾，就著杯子喝了一大口水又說：“那擅做火藥的‘雷神’前幾日也被找了出來，固然現在還犟著不按主子意義做事，但那人最疼媳婦兒，有他媳婦兒在我們手裡，猜想他也會乖乖就範。”

固然太陽還冇升起來，天上還是朝霞滿天，京杭大運河的大通橋船埠已是開端了一天的鼓譟，京杭大運河汗青悠長，據傳春秋期間吳國為伐齊國開端修建，到了隋朝時，才建成了這條以洛陽為中間、南通杭州北至北京的大運河。此時，船埠上熙熙攘攘，有商船正忙