小秋頓時急了：“姑姑，您和太後孃孃的乾係已經夠僵了，您還……嫌費事不敷多吧！”

萬貞隻愁本身冇事做，閒著變成個目光隻三寸遠的無聊女子，一聽有事交辦，頓時滿心歡樂：“你這是允了我平常出宮啦？”

說話間一行人穿過宮道，來到昭德宮前，小秋率人迎了上來。萬貞將披風解下交給她，將侍從奉上的濕巾遞給李唐妹，柔聲道：“好好敷一敷臉，這麼標緻的小女人，彆被打碎了。”

萬貞答覆：“夏時那邊。”

現在宮務都由萬貞實際掌控，要調人直接從冊上一勾就行，俄然帶個臉都被打腫了的小女人過來，不由小秋獵奇：“姑姑，你從那裡撿來這麼個小丫頭？”

李唐妹因為聰敏過人，默算過人，現在已經是秀秀部下的得力臂助。這丫頭喜好萬貞較著多過對天子的虔誠，一點都不樂意她跟彆人爭寵，附和的點頭：“皇爺如果內心有娘娘，憑她是那裡冒出來的妖精，也吃不了！如果冇有，爭也冇用！”

李賢老去，陳文以資格接任首輔，彭時、呂原、商輅幾人在閣，外朝政務腐敗。內宮的周太後卻因為錢太後歸天，不準她與英宗同葬而鬨得不成開交。萬貞在錢太後生前情願暗中顧問，但對這類身後同葬之事，卻不看重，並不想是以與周太後翻臉；而朱見深因為多次企圖廢王皇後立萬貞，都被錢太後禁止，心中實有幾分著惱，更不肯意為了她的身後事與生母較量，便想將這事亂來疇昔就算了。

錢太後活著時，周太後想一想就心中發恨，可真比及這平生勁敵過世，她又有些茫然，不知該做甚麼好，最後將表情都放在了體貼兒子身上，三天兩端的召朱見深過仁壽宮說話。

當時因為宗族勢大，官方素有皇權不下鄉之說。朱見深以中旨點選的官員不居高位，多是發到各縣隨親民官辦事，企圖在於與胥吏爭奪處所的治權，對政局的影響實在不大。群臣見天子剛強己見，不肯撤回中旨，也就隻能做罷。

萬貞對原身的父兄幾無豪情，至於認親的萬安，更是好處來往，並不肯意他們因為本身而顯榮超升，皺眉道：“有才氣的話，用他們無妨，但特彆恩寵，倒是不必。”

李賢職位超然，更兼自知光陰無多，總要有人接繼其位，接到天子禦筆丹青，嗬嗬一笑便罷。彭時與呂原、李賢都相處得好，對商輅入閣卻一樣不喜，對著畫中的隱喻哭笑不得。至於商輅，倒是深感帝恩，拱手道：“陛下拳拳之意，微臣肝腦塗地，不敷為報。”