楊聰拽沈約，“沈兄，我們去獅子樓，那邊來了新的大廚，說是做得一手好杭幫菜，我們說好去嚐嚐。”

說話的是楊聰，他是他們這一批進士中家道最好的一個，他的爺爺曾經是弘治正德兩朝的皇商，專門為皇宮內院供應羊毫和黃蠟。

在沈穆等了一個多月以後，等來了翰林院的告訴，當時那刻，沈穆實在不是不絕望的。但他想，楊閣老看好他，前程還是光亮的。

日已暮，外頭有人說要去都城的飯店子喝酒，也有人說要去拜訪下朝的大人們，沈約擱了筆，貳心道：從吏的身份升入宦海雖是正路，但數千人充當初級官員，這毫不是能包管宦途一帆風順的路子。

這條青雲路，沈穆走了快十年，這十年裡，他還是個編修，獨一的變動，就是因熬年限和資格，吏部考覈以後，他從初期的七品編修提至正六品，今後以後，再也冇動過。有人說沈穆是受了楊廷和與嘉靖帝分裂的扳連，以是屢不得誌。實在真正進入翰林院就曉得了，想要往上爬，或者獲得天子賞識，進而受封賞，那種概率，無異於鯉魚躍龍門。

毛紀是楊廷和以後的首輔，嘉靖改元之初，仲春裡禮部尚書毛澄以老病致仕，到七月裡，刑部尚書林俊又以年老致仕。嘉靖三年，楊廷和致仕，對於這些致仕的老臣，嘉靖帝表示得禮遇有加，刑部尚書林俊加封太子太保，給驛回籍。

“沈兄，我們去用飯，你去嗎？”

同去獅子樓的大略都是同一批次的進士，但有些人是冇有進翰林院幫手編修的，照吏部給的說法，翰林院是考生前三甲能去的最好的處所，從翰林院編修到職位顯赫的大學士，一步之遙，翰林院是條青雲路。

三日以後就是廷試，據同科的進士從外頭買來的動靜，動靜說當日天子連著內閣幾位重臣都會親議廷試，而廷試隻考一道題，沈約薄薄的掌心有些出汗。他擱下筆，細心地從袖中抽出一方手帕將掌心擦了擦，這上頭寫錯一個字，又要重來。沈約不喜好重來，他喜好想好了纔去做，包含廷試，在大殿之上說幾句話，走幾步路，他都是想好了的。

嘉靖元年，沈穆進了翰林院，才嘉靖三年春，楊廷和就致仕了。年青的嘉靖天子批準了這位白叟的要求，並賜與厚禮及其子的福廕，楊廷和被賜賚車隊馬匹和衣錦回籍的光榮，他的宗子楊慎則廕襲錦衣衛都批示使的大賞。等楊廷和一走，沈穆就想，完了，統統都完了，他成了棄卒，一個笑話，一抹內閣與新帝權力比武之際新斬下的刀下亡魂。