胡大海號召老畢徒弟坐下後，親身沏了一壺綠茶，又拿了5、六個小瓷杯擺放在石桌上，讓登門拜訪的客人解渴。胡大海和老畢徒弟在涼棚下石凳上相對而坐，開端商討起三個孩子拜師習武的事情。

北國街是市中間一條很有貿易氣味的老街，街道兩旁的房屋修建已有上百年的汗青，多是被南邊人稱之“騎樓”的兩、三層樓房（注：最底層有寬廣走廊的一種新式樓房）。據老一代說，這些房屋都是百年前遵循“法國修建氣勢”款式製作的。在兩排相對而立的房樓之間，夾著一條不寬不窄的街道。房屋底層的統統大門都衝著街麵而開。這條街麵上店鋪很多，有百貨店、小吃店、雜貨店、修鞋店、涼茶店等，車水馬龍，人來人往，是市內一條最陳腐、繁華而喧鬨的街道。

七十年代，這店裡賣的東西很便宜：玻璃杯涼茶，一分錢一杯；醃製小食品，一分錢一塊（件）。在街麵上或“騎樓”下顛末的行人，不時會有停下腳步而走進店裡來“幫襯”的。不過，這裡的主顧大多以女人和孩子們為主。櫃檯後，正坐著一名手搖大葵扇的老太太，她是胡大海的母親胡阿婆。當年，就這麼一個不起眼的涼茶、酸嘢小店，它在名義上是屬於街道個人統統製（聯營）的性子。

店鋪二樓上有兩間套房，是胡大海家的起居室。小院裡非常寬廣，灰紅色牆邊到處爬滿了野生的綠色植物，綠葉中裝點著一些色采素淨的小花。四周靠牆處整齊地擺放著一些大大小小的瓦缸，它們是用來醃製小食品的。小院深處另有一塊平整的空位，這裡更有一番彆開生麵的風景：一個四角用大木樁支撐和上麵用毛竹縱橫搭成的遮陽涼棚，到處爬滿了烏玄色、手指般粗的葡萄老藤和一片片翠青青的葡萄葉子。寬廣通風的葡萄涼棚下，另有一張直徑過一米的石圓桌，其四周服侍著四個圓柱石凳。無人時，這小院在夏天裡的陽光下顯得非常空悠、喧鬨。

看人家這步地，唉，三個男孩冇體例了。他們如此求師，實在不得方法，最後隻好低頭沮喪，各自拖遝著小書包，無精打采地分開了北國街。

不料，未等三個男孩把來意說清楚，仆人便板著麵孔、客氣地把他們請削髮門。〈?? [ 三個男孩求師心切，也並不是那麼好打的。他們不達目標誓不罷休，在胡家劈麵的街邊蹲了下來。嘀咕了好一會兒，決定竄改一下求師的戰略。他們再次鼓起勇氣，又壯著膽量，裝成懂規矩的乖孩子，垂手低頭地又跨進胡大海家門，一個個嘴裡恭敬地叫著“胡師父”，死磨硬泡地膠葛著，把好話說了一籮筐，祈求人家收他們為徒。見胡大海始終不為他們的誠懇所動，這三個男孩相互互換了一下眼神，開端利用“耍賴皮”的招數。他們硬著頭皮、厚著臉皮，蹲在人家院子裡不肯挪窩了。冇想仆人可不吃這一套。胡大海緊繃臉、吹鬍子、瞪眼睛，見冇嚇走這三個“吃了秤砣——鐵了心”的男孩，乾脆操起牆邊一把長掃帚，將他們十足掃地出門。