朱鮪守洛陽時，劉秀派去勸降的使者被亂箭射回。他卻不怒反笑，親身給朱鮪寫信："當年的事，就當是幼年浮滑。你開城投降，我保你一輩子繁華繁華。你看看城外，咱漢軍的糧食堆成山，百姓都盼著承平呢。" 朱鮪從城頭往下看，隻見劉秀的軍隊秋毫無犯，連百姓的菜攤子都繞著走，乃至有兵士幫白叟擔水。終究開城投降時，他握著劉秀的手感慨："早曉得您這麼仁義，當年說啥也不跟更始帝混了，跟著他每天提心吊膽，哪像您，讓咱睡得安穩。"

降兵們炸開了鍋："這哪是主公，清楚是咱村的老大哥！" 有個叫李三的兵士偷偷跟火伴說："客歲跟著銅馬軍路過新野，我娘被他們搶了糧食，要不是這位蕭王在宛城賣穀施助，俺娘早餓死了。" 動靜傳開，降兵們打動得不可："蕭王把赤忱都掏給我們了，咱還能不賣力？" 今後，"銅馬帝" 的外號傳遍關西，劉秀的軍隊從幾萬暴漲到幾十萬，連炊事班的夥伕都高傲："咱鍋裡的窩頭，能餵飽十萬雄師！"

多少年後，洛陽的白叟們提及劉秀，總會提到他微服私訪時的場景：穿戴粗布衣服，蹲在田間跟老農聊收成，臨走時還幫人家扶犁耕地。如許的天子，讓百姓感覺，他不是高高在上的天子，而是從田間走出來的老大哥，帶著他們一步步走出亂世，走向承平。而那些被史乘一筆帶過的淺顯日子，纔是劉秀留給天下百姓最貴重的東西 —— 一個能放心種地、結壯過日子的世道。

劉秀曉得，打天下靠軍隊，治天下靠百姓。他命令開釋奴婢："之前賣妻鬻子的，現在都準回家，敢禁止的，按律定罪！" 還派人測量地盤，打擊豪強："彆覺得你們占了良田就冇人管，我當年種地時，最恨的就是你們這些囤地的。俺叔父家的田，當年就被豪侵犯了一半，現在咱得把公道找返來。"

對待功臣，他有本身的 "土體例"：不殺不貶，但剝奪實權，讓他們回家抱孫子。有人說他太軟，他卻點頭："當年昆陽之戰，跟著俺的兄弟死了上萬，現在活著的，都是老天爺給俺的寶貝，哪能隨便動？就像種地，不能把好苗子都拔掉，得讓它們著花成果。"