臘月二十三，刑部尚書張蒼的鬍子上還沾著臘八粥，就被急召入宮。劉恒甩給他一卷竹簡，上麵用硃砂圈著 “收帑連坐” 四字：“張大人，如果您的部屬犯了錯，您百口都得跟著丟飯碗，您樂意嗎？”

拔除連坐法的聖旨貼滿城門時，城西的酒坊老闆老王正在剁排骨。他識字未幾，卻聽懂了衙役的宣講：“今後殺人放火本身扛，不扳連老婆孩子！” 老王衝動得刀差點砍到手指 —— 三年前，他表弟偷了一袋鹽，百口被髮配苗條城，現在終究能把老婆孩子接返來了。

危急公關法：碰到題目不甩鍋，主動擔責，反而能晉升團隊凝集力，就像劉恒的 “罪己詔”；

劉恒的兒子們垂垂長大，他開端 “家屬企業化” 佈局：宗子劉啟為太子，留在身邊學辦理；次子劉武封代王，鎮守邊陲重鎮；三子劉參為太原王，扼守北方衝要；最寵嬖的小兒子劉揖為梁王，掌管天下膏腴之地。

劉恒吐出橘核，開端 “佛係演出”：“朕德行不敷，客歲代地鬨水災，朕祈雨三天都冇下雨，哪敢早早立太子？再說了 ——” 他掃視諸王，“楚王是朕季父，吳王是朕兄長，淮南王是朕弟弟，哪個不是賢達之人？如果選賢而立，朕舉雙手同意。”

對宗親：既分封又製衡，讓他們成為朝廷的 “處所合股人”，而非合作敵手；

三月的椒房殿，竇氏正在給薄太後捶腿，俄然聞聲殿外鼓譟。薄太後展開眼：“準是大臣們來催立後了。” 轉頭對竇氏說：“媳婦，記得待會兒彆說話，看哀家如何幫你上位。”

輪到陳平，劉恒語氣稍緩：“丞相居中調劑，讓灌嬰在滎陽按兵不動，這招‘隔岸觀火’，比當年鴻門宴上的救駕之功更妙。” 三千戶食邑、二千斤黃金，看似比周勃少，實則是均衡術 —— 陳平的機謀需求壓抑，以免功高震主。最絕的是給劉章、劉興居這些宗親 “特彆補助”，每人二千戶食邑，相稱於給皇族 “嫡派軍隊” 發了 “股權期權”，製止他們像齊王那樣鬨獨立。

正月初七，宗正劉郢的笏板差點被攥出裂縫。他盯著低頭吃橘子的劉恒，內心暗罵：“裝甚麼謙善，從速定太子，彆讓諸王搶破頭！” 大要卻堆滿笑：“陛下，宗廟社稷為重，太子早立，天下放心啊。”