孝惠帝七年，長安城飄著細雪，24 歲的劉盈駕崩。呂雉站在靈前，看著兒子慘白的臉，終究落下淚來 —— 這是她第一次為權力以外的事抽泣。但眼淚隻流了一刻，她就規複了沉著：劉盈冇有留下成年子嗣，呂氏的權益，必須緊緊握在手裡。

孝惠帝的棺木運往安陵時，呂雉摸著棺木上的龍紋，俄然想起他小時候趴在她膝頭聽故事的場景。“娘，為甚麼星星總跟著我們走？” 當時的劉盈，眼睛裡另有光。現在，他的眼睛永久閉上了，帶著對人道的絕望。

呂雉在屏風後聽著，手內心滿是汗。她想起在楚營時，劉盈發著高燒還護著mm魯元，如許的孩子，怎能做得了天子？但她不能哭，不能鬨，她找到張良，用當年救他一命的情分求計；她親身拜訪商山四皓，像淺顯婦人一樣跪地求賢；乃至在朝會上，她當眾給周勃灌酒，讓這個硬漢拍著胸脯說 “太子不成廢”。

戚夫人的哭聲從永巷傳來時，呂雉正在修改公文。“子為王，母為虜……” 這歌聲像根刺，紮著她的心。當年在沛縣，她給戚夫人讓過座，給過她綢緞，換來的倒是枕邊風裡的廢太子計。她叫來寺人：“把她的舌頭割了，免得聒噪。”

她起首做的，是秘不發喪。她把審食其叫進閣房，這個在楚營陪她下獄的男人，現在是她最信賴的謀士。“諸將與帝為編戶民，今北麵為臣，此常怏怏，今乃事少主，非儘族是，天下不安。” 她咬著牙說，眼裡閃過楚營裡獄卒的奸笑 —— 她怕，怕功臣們像當年的獄卒一樣，欺負她們孤兒寡母。

但酈將軍的警告讓她復甦：陳平灌嬰擁兵滎陽，樊噲周勃定燕代，殺了他們，天下必反。她不得不當協，卻在發喪時一滴眼淚未落 —— 她曉得，現在需求的不是婦人之仁，而是鋼鐵般的意誌。

劉肥嚇得魂飛魄散，終究服從內史建議，把城陽郡獻給魯元公主，還尊mm為 “王太後”。呂雉這才暴露笑容，在齊王邸擺酒送行。酒杯相碰時，她看著劉肥奉迎的笑容，俄然想起本身的女兒魯元 —— 當年為了劉邦的大業，她把魯元嫁給張敖，現在看著女兒有了湯沐邑，內心竟有一絲安撫。

呂雉要封諸呂為王，右丞相王陵第一個反對：“高帝刑白馬盟曰‘非劉氏而王，天下共擊之’，太後莫非忘了？” 她盯著王陵氣憤的臉，想起劉邦臨終前說 “安劉氏者必勃也”，俄然感覺諷刺 —— 你們口口聲聲忠君，可曾把我這個太後放在眼裡？