項羽屠城時的殘暴，與劉邦收民氣的暖和，早已預示了楚漢相爭的結局。正如唐朝墨客杜牧所言：“勝負兵家事不期，包羞忍恥是男兒。” 劉邦的 “忍恥”，讓他在巨擘廝殺的裂縫中悄悄強大，終究成為阿誰笑到最後的 “摘桃者”。

當雍齒翻開豐縣城門驅逐魏軍時，劉邦正在病床上咳得直不起腰。這個和他一起偷過酒、打過架的發小，向來瞧不上他這個 “不務正業” 的亭長，現在被魏軍承諾 “封侯守豐”，立即叛變。劉邦氣得拍著床板罵娘：“雍齒豎子！豐邑是我故鄉，父老鄉親都看著呢，不奪回豐邑，我另有啥臉麵混江湖？”

當代出土的秦簡顯現，沛縣在秦朝屬於 “盜匪多發區”，劉邦暮年 “亡匿芒碭山”，本質上是處所豪俠與官府的耐久對抗。沛令召他返來，本想借 “地頭蛇” 穩定局勢，卻不知本身早已成為劉邦崛起的墊腳石。

當沛縣父老翻開城門，喊著 “請劉季為沛令” 時，劉邦內心樂開了花，臉上卻擺出難堪的神采：“天下大亂，我怕才氣不敷，扳連各位父老啊！” 這招 “謙讓”，實則是在摸索 —— 蕭何曹參都是舞文弄墨的吏員，平時和百姓冇啥友情；樊噲夏侯嬰這些兄弟固然能打，卻缺了點聲望。隻要他這個 “斬蛇赤帝子”，既有傳說加持，又和沛縣後輩稱兄道弟，是最合適的帶頭人。

項梁的投資目光，可謂 “楚地版的呂公相麵”。他看出劉邦個人的潛力，用五千兵換得西進助力，卻冇推測這個沛縣來的 “盟友” 終究會成為楚家軍的掘墓人。這也印證了秦末義兵的本質：冇有永久的朋友，隻要永久的好處。

宋朝朱熹讀史時曾講明：“高祖之讓，非謙也，乃權謀也。” 這類 “大要推讓，實則奪權” 的戲碼，厥後成了建國天子的必備流程 —— 王莽 “三讓” 帝位，曹丕逼漢獻帝 “禪讓”，朱元璋多次推讓 “吳王” 封號，都是劉邦這招的進級版。

樊噲氣喘籲籲跑到芒碭山時，劉邦正靠在樹上啃燒雞，身邊圍著幾十個衣衫襤褸的弟兄。傳聞沛令要召他歸去，他抹了把嘴笑了：“長季子前兩天還發公文抓我，現在曉得怕了？” 但貳內心清楚，這是千載難逢的機遇 —— 沛縣是他的根底，帶著幾百號兄弟歸去，就算沛令懺悔，也能趁機奪權。