路長軒敲了拍門，說瞭然來意，老婆婆彷彿已經熟諳了陌生人來訪，沙啞的聲音就叫道：“菊兒，來高朋了！”

“家底燒完了，車舉人不事碎務，過了一兩年，車家連鍋都揭不開了。車二爺隻得放放學業，不得不去給人當了學徒混口飯吃。車蜜斯也隻得給人做一些補綴漿洗的活兒。車老太太眼睛早前就哭瞎了，還得幫著做飯洗衣。提及來，這車二爺也夠不幸，他本來讀書也是讀得極好的，早就中了秀才。如果車舉人爭氣，不要整天混跡在酒樓裡，尋個合法謀生，多少也能助弟弟考個舉人，得個一官半職，這家裡不就漸漸好起來了嗎？”

“但是這個車舉人，這些年喝酒喝得腦筋成日裡都是昏的。這位客長，你怕是被他拉住說是甚麼周兄了吧？車舉人約莫曾經有個周兄，乾係極好。也不曉得那周兄厥後去了那裡，歸正他每次來，隻要見到客長這般像是讀書人的，都會拉著叫周兄。又是眼淚，又是鼻涕，說著讀書的事兒。讀書民氣腸好，見他不幸，也多數不會擯除他，常常也會讓他蹭吃蹭喝。”

路長軒和他扳談，不知不覺又到了午餐時候，待要辭職，菊兒笑意盈盈，已經來聘請他退席了。

或許，車舉人和本身的經曆那等類似，讓他產生了一絲獵奇和……同病相憐的感受。

可不曉得為甚麼，明顯這裡是那麼寒酸，明顯那燒火棍很醜惡，可因為有這女人，全部處所都顯得整齊而溫馨。

明顯，這家的女仆人非常勤奮。老婆婆眼睛瞎了，那就隻能是阿誰菊兒做的。

路長軒想了想，就收了歸去，盤算主張，下次來的時候割點肉，拿一包點心。

但那車嘉銘卻冇有呈現。

吃完飯，悄悄留了一顆碎銀子在桌上，然後就走了。

跑堂的說：“車舉人早前但是我們這一帶出了名的神童，都說是要在會試中大出風頭的，成果卻被舞弊案連累。車舉人鬱鬱苦悶，就喝起了酒，每天爛醉如泥，媳婦都跟人跑了。這還不算，本來車家家道殷實，也養得起他那點酒錢。誰曉得，七年前，車家被一場大火燒得乾清乾淨，車老爺腳一蹬去了，留下車老太太、車舉人、車二爺和車蜜斯。這車老爺是個秀才，家底也好，兒後代兒本來都是當作少爺和蜜斯養的，車二爺讀書也讀得好，車蜜斯知書達理。”

車舉人明顯還是在迷惑中，這頓飯吃得非常古怪。

見到路長軒，這被叫做菊兒的女人福了福，帶著客氣的笑容，說道：“高朋是來找大哥的？請高朋稍坐用茶，我去叫大哥。”