諸如觀軍容使，軍容察看之類，曾經威風凜冽，令人畏敬的頭銜，現在隻剩下宣慰安撫放肆之臣，並且在需求的時候，充當替罪羊的最後一點職能。

作為大內裡使留宅中，年紀和資格最老的一名中官，知內常侍魏嶽，也在慢吞吞的嚥下一口已經嘗不出滋味的濃茶，壓下那一絲絲咳嗽的癢癢。

固然這些離大內較近的府第中，為著怕萬一被禁入耳見，在歌舞佰酒時不消鑼鼓，乃至不消絲竹，隻讓歌妓用紫檀或象牙點頭悄悄地點著板眼，委宛低唱，偶然歌聲細得像一絲頭髮，似有似無，嫋嫋不竭，在彩繪精美的屋梁上迴旋，然後向奧秘的太空飛去。

而當年他最有出息的一個義子，一度做到了樞密僉事，兩府行走，但是最後他被處刑的罪名竟然是――盜賣天子器物，但是他明顯記得，阿誰所謂被人贓俱獲的那隻天子隨身玉環，實在是當代的陛下，親身授予的。

從上月二十四日通城戒嚴以來，每天都有上百的災黎滅亡，多的竟達到二三百人。固然洛都六城十一門都設有粥廠放賑，但滅亡率愈來愈高，特彆是體力不濟的老年人和兒童死得最多。

魏嶽的前輩們，天然也有不甘忍耐，抖擻相爭的，然後揚眉吐氣的帶兵，抄冇當權者的家宅和妻女，意氣風發的站在朝堂之上，俯瞰垂首畢禮的外臣。

第五章生與死（上

在微小的燈光下，能夠瞥見各街口的牆壁上貼著大張的、用木版印刷的戒嚴書記。在又窄又長的街道和衚衕裡，經常有更夫提著小燈籠，敲著破銅鑼或梆子，瑟縮的影子呈現一下，又向黑暗中消逝；那遲緩的、無精打采的鑼聲或梆子聲也在風聲裡逐步遠去。

他們在入冬砭骨的北風中顫抖著，嗟歎著，抱怨著，感喟著。女人們小聲地呼著老邁爺，哀哀抽泣。孩子們在母親的度量裡縮做一團，哭著喊冷叫餓，一聲聲扯破著大人的心。

往昔的舊事，就像是被攪動的混酒，一點點的沉渣出現的漂泊在影象的表層，但是他已經流不出眼淚來了，那是在不曉得奉養的第幾位天子，被人綁起來掰嘴塞藥，活活痛死的苦痛流體中，已經被哭乾了。

他眯眼看著敞亮的火光，心中明悟道，看來此次是冇法在困頓中漸漸老死了。

首要的街道口都站著兵丁，盤問偶爾過往的行人。家家戶戶的大門外都掛著紅色的或紅色的紙燈籠，燈光暗淡，在房簷下搖扭捏擺。