“九一八”事情後，日本關東軍為保護炮製偽滿洲國傀儡當局的詭計，由關東軍初級參謀板垣征四郎通同日本上海公使館助理武官田中隆吉，蓄謀在上海製造事端。田中隆吉與女間諜川島芳子策劃，於1932年1月18日，調撥日僧天崎啟升等五人向馬玉山路中國三友實業社總廠的工人義勇軍投石挑釁，與工人產生互毆。田中把持地痞漢奸乘機將兩名日僧毆至重傷，日方傳出此中一人死於病院。隨即以此為藉口，教唆日僑青年同道會一夥悍賊於19日深夜燃燒三友實業社,砍死砍傷三名中國警察。

汗青背景

中國方麵，蔣介石於事情產生後複出主理軍事，以中心軍第八十7、八十八師及稅警團、教誨團為第五軍，由張治中批示，於2月16日插手上海作戰；以後蔣再調正在江西圍殲共軍的第十八軍陳誠部入浙。中國軍隊在百姓支撐下，在江灣一帶抵當日軍打擊至3月2日，因為日軍在太倉瀏河登岸，構成腹背受敵的局麵，因而全麵疇火線後撤。3月3日，日軍占據真如、南翔後宣佈寢兵。

上海戰況於日軍倒黴，日本內閣於2月14日又調陸軍第9師參戰,改由第9師師長植田謙吉同一批示。同日，中國當局派請纓抗日的張治中任第5軍軍長，率所部第87、第88師及中心陸軍軍官黌舍教誨總隊聲援上海，歸第19路軍同一批示，代替從江灣北端經廟行至吳淞西端的防地，為右翼軍。第19路軍為右翼軍，擔當江灣、大場以南及上海郊區的防備。18日，植田收回最後通牒，威脅中國守軍於20日17時前撤退20千米，被蔡廷鍇嚴詞回絕。20日植田令日軍全線總攻，采納中心衝破，兩翼卷擊的戰法，以第9師主突江灣、廟行連絡部,詭計北與久留米旅圍攻吳淞，南與陸戰隊合圍閘北。守軍第19路軍與第5軍並肩作戰，密切共同，操縱長江三角洲水網地帶及既設工事固執抗擊，並構造戰役力強的軍隊夾攻突入江灣、廟行連絡部之敵。顛末6日夜爭奪戰，日軍蒙受重創，由全線打擊轉為重點打擊，再由重點打擊被迫中斷打擊。