但這條路一旦踏上去，就再無轉頭的能夠，每升官一級牽涉的幕後買賣越多，就如被絲線層層裹束的木偶，即便官至三公九卿，也不過是無數好處個人手中的傀儡。

車速垂垂緩下來，終究愣住，寧鬱驀地睜眼，敏捷自調轉內息的冥想中答覆過來。

“我小時候看電……看戲，大人物退場總要萬眾諦視，”她抿了抿唇，唇畔一個淺淺的笑渦若隱若現，“歸正丁新語欠我的，有借有還才氣再借不難，你說對不對？”

楊無端睡得鬢髮狼藉，一邊臉上還留有紅印，兩隻眼睛卻已經醒得晶亮，唇角含笑。寧鬱看著她長大，這神采意味著她又想弄些花腔了。

寧鬱沉吟半晌，搖點頭不再多想。要說這幾年錦衣衛當下來，他也算縱情體驗了朝局宦海的錯綜龐大，底子不是簡樸的吵嘴對錯能夠辯白，何況那些也非他所長。

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寧鬱表情微有些龐大地凝睇著楊無端的睡顏，心想，宦海的好處糾葛權勢互換實在不公允，想做事的人被死死壓在底層，隻要會仕進才氣青雲直上，雞犬昇天。

聲音不高不低恰到好處，調子沉穩，音色醇厚，聽到耳裡便如黏稠的蜜蜂緩緩淌入清澈的酒液，隻感覺舒心動聽之極。

寧鬱聽出她聲音裡的躍躍欲試，無法地側首望疇昔。

狄更斯麵色如常，溫言鼓勵了一番才放他走。還冇等寧鬱行出南鎮撫司衙門，又有人追上來，傳令狄大人任命他為正六品千總－－此前寧鬱出世入死，積功也不過將將升至從六品校尉。

“你說……”她喃喃問道，“有上千人嗎？”

這是一手高超的內力傳音工夫，即便是不懂武功的內行人看不出其間的精美，卻也能被大要的牛逼唬到。

但這一聲蓋下了整條街上統統的聲音，不管等候觀審看熱烈的大眾是在磨牙放屁噴鼻閒扯蛋，還是張著大嘴打嗬欠捂著耳朵打打盹……這不大不小的聲音都清清楚楚地傳進他們耳中，每一個字都聽得不能再真，乃至連那小小的停頓都仿如沉寂中一滴泉水墜下那般，叮咚，韻律完美，意境悠遠，動聽心絃。

他背靠著車門盤膝坐下，內心有點介懷阿誰戴熊皮風帽的小兵。他也在北疆當過兵，曉得某些民風，那頂熊皮帽子看規格屬於一名北狄的千戶，呈現在端朝小兵的頭上，隻要一個能夠－－那北狄千戶喪命在小兵常餘的部下。

寧鬱固然不如楊無端那般浸淫朝堂，但他本性聰慧，天然明白狄更斯不罰反賞的企圖：他在通過本身向楊無端示好，進一步向楊無端背後的太子示好。