幫著薛王氏分擔家務的，除了二房的薛穆氏，三房的薛胡氏，另有五房的薛吳氏，七房的薛戚氏。四房叔叔與嬸嬸皆早逝，隻留一兒一女，彆離號薛蟬和薛婉；六房薛明氏名聲有礙，天然不沾家務；八房薛劉氏多病，嬌弱到一絲風都吹不得，整天悶在屋裡，也是萬事不管。

“……我曉得。”寶釵揉著小女人的頭髮，俄然在寶琴軟軟的臉頰上親了一口，笑道，“感謝你。”

寶釵想了想，與白鷺道：“你去，把青鸞叫來。那丫頭脾氣爆、嘴上不饒人，我待會要與人拌嘴，用得著她。”

寶釵想了一會兒，沉吟道：“我曉得了。”說罷悄悄巧巧地下床，烏黑的襪子踩在地板上，冇收回一點兒聲音，“你過來陪寶琴，我另有事措置。”

爬過男人的床自是不能再睡，寶釵去了另一間。吹熄燭燈的時候，寶琴俄然伸出兩根手指，悄悄扯了扯寶釵的袖子，小聲道：“大姐姐，我看到了。”

要曉得，作為一個過分標緻的小女人，最煩惱的就是長輩們時不時伸出鹹豬手對她的小麵龐戳戳揉揉捏捏，成果姐姐還來親親！

薛家大女人的書房也與臥房一樣，平淡素雅，除卻那扇蘇繡的白牡丹屏風略顯出少女的浪漫，其他全無供瓶什玩。但細心看，用的皆是好物。特彆是書桌角上那方端硯，細砥礪踏雪尋梅之景，細緻涼化，墨心湛藍透亮，久久不乾。

寶釵也不想畫個呆板的國字框，何如當代大戶人家的宅子大多是方剛正正的格式――當然，是指俯瞰圖。

“我走到假山前麵的時候，看到有個影子闖了大姐姐的院子。我本想叫人，但是藍鳶姐姐比我快，帶了好多媽媽出來……我就一向躲著，都瞥見了。”

寶釵見她返來，兩手寶琴的耳朵，以免把睡得呼呼的小豬吵醒，輕聲問道：“如何樣？”

讓藍鳶嚎那一嗓子，本想釣出幕後黑手，冇想到竟引來三個……公然，冇那麼好運氣。

白鷺卻看得有點傻，她家女人幽幽雅雅地拿著筆，橫平豎直……畫了一個框？

“冇甚麼，昨晚進了個賊，已經抓住了。”寶釵說的隨便，轉頭看窗外，天涯已經暴露了魚肚白，竟然熬了一宿。

“二嬸孃如此辛苦，將薛家內宅把得密不通風。”寶釵放下筆，眸色凝重，似是自言自語，“偏巧昨晚，‘忽視粗心’了。”

持續勾畫橫平豎直的線條，悄悄巧巧便將薛家各個門天井落豆割了清楚，約莫比例也大不離，再拿著那本冊子對，將把守各處的職員的姓名一一寫上。