寶釵道：“這話雖是，我卻不想我們家蟪哥兒今後也變成這副模樣呢。讀書不但明理，說的粗鄙一些，讀書規根結底是為了用飯呢，若讀書讀的不通碎務倒叫人哭笑不得。”薛謙雖說一貫野蠻，隻是寶釵一句‘讀書規根結底是為了用飯’跟他自小所學的聖上事理相悖，是以也隻得搖了點頭，反轉頭望著薛蟪：“蟪哥兒，你讀書是為了甚麼？”

正月二十一日，恰是薛寶釵及笄的日子，一大早天剛亮，寶釵的嬤嬤李氏便喚人點了燈，寶釵聽了響動，便探起家來撩開紗帳問道：“天亮了？內裡東西都備下了。”鶯兒過來將帳子掛起來，又從一旁的文杏手中接過熱茶奉侍寶釵漱口，寶釵漱了口望著窗戶內裡白茫茫的一片說道：“天瞧著已經大亮了，我但是起遲了。”鶯兒道：“不慌，現在還早得很，隻因昨兒夜裡下了整晚的雪，現在內裡的雪隻怕厚得很，我已叮嚀婆子將我們院子裡的雪都掃了。”寶釵道：“掃了做甚麼，留著看看雪景也是好的。”鶯兒聽後笑道：“本日家裡客人必然很多，恐怕跌了腳倒不值，女人若想瞧雪景，明兒在我們園子裡和琴女人一道在鬆柏軒賞玩豈不好。”

嬤嬤陪著笑說；“榮府的大女人雖說有個貴妃娘孃的女兒，隻那貴妃娘娘前頭另有其中宮娘娘呢，且傳聞他家大哥兒早亡了，好輕易有個小哥兒現在長到十三四歲了，因自小養在老太太身邊，嬌縱的了不得，誰知今後是個甚麼樣兒呢？再瞧我們家，現在哥兒和姐兒都極有出息，最小的蟪哥兒又愛讀書，少不得今後要給太太掙個誥命返來呢。”

薛蟪一旁聽了半日，他想了想說道：“先生說讀書是為了明理，我天然也是同意的，隻是我讀了書內裡的文章，感覺非常成心機，又深覺前人大聰明，這才喜好讀書的。”

寶釵湊疇昔一看，見那四方錦匣內放著兩把火槍，便心內暗道；傳聞薛蟠與安國公顧耘曾從緬甸乘船往豪鏡去了，那豪鏡就是古時的澳門，明清時澳門上便占有著葡萄牙和西班牙人，想來這火槍是從洋人手中弄來的，薛蟪因從未見過火槍，也湊過來獵奇的看著薛謙手中的東西，問道：“爹爹，這是甚麼東西？”薛謙看了薛蟪一眼，笑道：“這是你哥哥從洋人手中弄來的東西，叫做火器，能力非常短長，在很遠的處所朝人打去便能將人至死。”