那媳婦子應了一聲忙出來回話，常武家的跟著進了屋裡，幾年不見這陸太太眉眼瞧起來更加富態了，她穿戴一身見客的衣裳正端坐在上首，常武家的與幾個女人一起給她叩首問安，陸太太忙叫人扶起，又叫看坐上茶，以後陸太太纔對著常武家的說道；“我聽聞路上亭哥兒害病，多虧有你細心照拂呢，你不曉得，這孩子自小身子弱些，經不起那些風波，纔剛聽人提及時唬得我心驚肉跳的。”

常武家的自謙了兩句，便道；“我們如許人家的孩子自小都是嬌慣的，何曾吃過如許的苦頭，亭哥兒還算是好的呢，我們一起上坐船二三旬日，便是男人們也受不住。”陸太太見此內心越焦炙著要見兒子，隻是那邊要先給老太爺叩首，等會子說不定又要留飯，是以隻能按捺住性子，又問起薛家的近況。

常武家的見此方跟著姓李的女人一起往內院去了，一起行來，常武家的見陸家府邸雖不很都麗，隻底下人的行事做派卻極有端方，是以便悄悄心道；這陸府真不愧是鐘鳴鼎盛人家，那女人領著常武家的一行人過了垂花門便進了一個院子，門口站著幾個媳婦子，領著常武家來的女人道：“快去回太太，人已經接來了。”

常武家的領著薛家幾個女人與來人見了禮，便笑道：“倒勞夫人惦記了，不知這位姐姐如何稱呼？”這女人笑著說；“我在我們太太院裡當差，因夫家姓李，如果常嫂子不嫌棄，隻喊我李姐姐便是了。”

這日，一行人棄舟登岸走了半日，常武先尋了個堆棧，叫仆人家撿了西邊小院，一行人好生安整一番，次日，陸府派來的幾個管事來接東亭一行人，另有幾個小廝將常武隨身帶的行裝送回薛家舊宅，常武家的則帶著彆的三個女人乘坐一輛馬車往陸府去了。

常武家的說道：“我家太太也總念著夫人，這回還帶了信來。”說罷拿出一封信，自有陸太太身邊的丫頭接了過來送到她手中，陸太太拆了信冷靜看了兩遍，眼裡便含了淚，對常武家的說；“這回我家裡老父親亡了，不能親身歸去儘孝已是不該，幸虧另有一個亭哥兒能替我儘一份心，隻他到底還是個孩子，儘了非常的心隻怕做出的事也不儘人意，如果冇有薛老爺幫襯著，連我亡了的父親也要被人一同笑話呢。”

“不孝兒子遲歸，給母親叩首了！”說著東亭便跪了下來給陸太太叩首，陸太太三步並做兩步走了下來，一把摟住東亭頓時淚如雨下，嘴裡儘管喊著‘心肝兒’，此時東亭亦是一臉的淚水，母子兩個捧首痛哭了一場，又有陸太太的陪房並常武家的上前來勸，一向過了好久兩人才收了淚。一時屋裡的丫環打了水來奉侍他們母子梳洗，畢後陸太太拉著東亭坐下又細細看著他，見兒子身量較三年前高了兩個頭，身子也結實了很多，瞧著性子倒是慎重了很多，便用手帕擦著淚摩挲著東亭的臉說道；“三年不見，我的兒看著公然長進很多，倒不枉送你去外公那邊讀了三年書。”