“對了，另有香菱呢，我查過，她家本籍的閶門不在揚州，而是同為姑蘇，少不得，我要跟你們疇昔一趟了。二姐姐和鴛鴦是要回南京的，三mm又要下南疆……”

“妙極！妙極！”賈寶玉笑道：“鴛鴦姐姐，那明日你們就帶著老祖宗等人的棺木返回金陵吧。”

鄭燮接著正色道：“金兄說得不錯，若不是都批示使史大人傳言我等，我們是不想走進宦海中來的。遐想昔日我為山東濰縣的小小知縣，就因為開倉救民，獲咎下屬而被奪職，鄙人憤然拜彆，實在絕望至極！當年陶淵明不為五鬥米折腰，吾當如是之！不想大人身懷餘之《嬰筍圖》，大人既然不是愛畫之人，定是操行高潔之輩了，能解我心，感於腑內也！”

揚州城與鎮江市隔江相望，在長江以北，間隔西南邊的金陵亦不算甚遠，一起舟車勞累，時候已經進入了夏季，幾艘船拋了錨，賈寶玉一麵離州登陸，一麵道：“妙玉本籍在玄墓蟠山寺，你師父的棺木也要歸那邊，剛好林mm的本籍也在姑蘇，我聽芸兒說，林姑老爺的棺木也早回了姑蘇，莫不如你倆個一起，豈很多些孤單。”

剛好前麵船埠來了一大場官員，來往職員紛繁退避，黛玉女眷們也躲避了，兩江巡撫吳吉豐帶頭領著恭恭敬敬過來行了大禮道：“驚聞督憲大人下駕揚州，攜聖上不世之隆恩，我等惶恐，何故克當，親赴揚州，大人勞煩了！”

可見揚州乃大家間一繁華之地，勾起了無數人的神馳之心，李太白《送孟浩然之廣陵》有“故交西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”，杜牧有“東風十裡揚州路，捲上珠簾總不如”，又說“十年一覺揚州夢，博得青樓薄倖名”。薑夔有“淮左名都，竹西佳處”，因此，揚州又有江都、廣陵、維揚等稱呼。

“瞧把你忙得，大家分撥大家的就是了，難不成你就不做事了？也是，我父親任揚州巡鹽禦史，自小兒我就在這裡長大的，姑蘇和揚州用不了多久，何況又有運河連著，擺佈不過幾天路程，便在揚州歇一歇吧。”林黛玉笑道。

“賈大人先請！”吳吉豐謙讓了一回，眾官員麵麵相覷，賈寶玉說著眼睛一眯，一馬搶先向前走了，吳吉豐悄悄察看眾女，隻見個個不俗，曼妙非常，心道：這些女子個個天姿國色，金枝玉葉，傳聞這位賈寶玉乃是色中餓鬼，不顧禮法，本日一見，傳言不虛。