比擬陳劍臣的沉寂，王複倒是表示得很活潑，幾天時候，就在學院上高低下混了個臉熟，曉得到很多茶餘飯後之事。

開學第一天，不講經義，隻是學監等幾個學院的頭頭輪番上來訓話，和彆人的寂然起敬分歧，陳劍臣則聽得腦袋昏沉，最後靈機一動，出神練起了《三立真章》――如此景象，倒像好久之前上課開小差般，用講義皮包著小說看，有一種亢奮之意。

“恰是。那支筆，剛陽無匹，氣勢嚇人，還冇有到身，卑職就滿身疲軟，轉動不得了……”

但是貳心中怡然不懼，有《三立真章》和辟邪筆護身，最不怕的，就是這些所謂的鬼神。

聲音渺渺，彷彿水紋歸於安靜，偌大的城隍廟再度規複了安靜。

“哼，墨客大膽……你說他能竄改出一支筆來？”

落第，做老爺，已成為他們心中的魔怔，執念，獨一的依托地點。

“哼哼……我們陰司，一貫不過問陽間事，但也不會被人欺負到頭上，不然天下之間，另有那個會祭奠我們，進獻香火？這墨客壞你神像，端是大膽。現在就算朝內的鴻儒都會不時來祭拜我等，他一個小小的秀才墨客，豈能如此不敬鬼神？必必要加以懲戒，方顯我等有靈。”

這尊城隍廟神，高達六尺，頭戴烏紗官帽，身穿飛蟒硃紅官袍，腳踏粉底靴，神情莊嚴，被雕鏤得活矯捷現，的確就要活過來一樣。

“這麼短長？”

小鬼道：“大人所言極是，那麼，要如何做呢？”

這一天，王複找到陳劍臣，道：“留仙，三月十五就要開端一年一度的踏青活動了，常例是和清雪書院的學員們一起去的，傳聞本年的踏青地在鑒江灘。”

城隍神像兩邊，各是一尊小神像。

陳劍臣一大早就起來了，比平時還要早了幾分――隻因明天學院正式開學，不能早退，不然，就得受教員怒斥；早退次數多，超越額度，還會扣學分，影響歲考科考的成績。

小鬼奉承隧道：“那是卑職修為陋劣的原因，如果碰到城隍大人，那墨客再有本領，也隻能束手就擒。”

嗤的，有陰風起，颳得兩邊的紅燭火苗都急劇地產生一陣飄曳。

“我自有安排，你且歸去吧，冇有赦令，不得分開所屬之地。”

廟門口處，兩邊銘記著春聯，曰：善惡有報時候到；是非莫應論晚早。橫幅：我處忘我。

“服從。”

這可不是甚麼活到老學到老，而是典範的活到老考到老，心中有一股怨氣，不落第，誓不為人；不落第，無顏見祖宗；不落第，人生另有甚麼意義？