石竹歎口氣：“小彭氏也是該死了，冇想到她常日看著好好的，竟然能做這類事呢。前次她本身孩子冇了，許是她常日做好事損了陰德。”

老太太曉得她體弱有孕，也不留，揮手讓她下去。秦氏便離座告彆，如瑾扶了母親送她回房，臨出門時轉頭看了一眼董姨娘，無聲自去。

秦氏歎了口氣，“淩先生那人是個好的，早日在青州出了那樣的事，他現在還能上心幫我們。”

因了過節，屋中各處都點著燈火，常日暗淡的後閣也掌著兩盞燈台，燈油裡摻了香屑，燃燒時有淡淡的香味披髮。董姨娘感受比前次出去好了很多，不再感覺這裡壓抑憋悶，但是一看到如瑾的笑容，她的心還是提了起來。

如瑾淡淡道：“人是他親手打的，出了事又去怪責旁人。”

賀姨娘隻是悔愧不已，連連感慨了一會，如瑾見勸不過來，便將話題移開，“姨娘，明日就是中秋了，過節的東西購置齊備冇有，我照顧母親騰不開身，家裡瑣事都壓在您身上。”

秦氏便道：“猜著你也是求這個。我方纔站在窗下，也對著香案求了一求。”

丫環們都凜然應了，一時有蔻兒出去通報動靜：“女人，青州返來人了。”

“放、放開我……求你……”

堆棧裡規複了先前的暗中，還是那樣冰冷。偶爾有一兩隻老鼠從牆邊悉悉索索溜過，碰到小彭氏冷透的屍身微微停頓一下，然後又繞開去，持續向前跑著。

如瑾就勸道：“姨娘不必自責，父親大怒之下，您當時就是去了也無濟於事，小彭氏之死與您無關的。”

董姨娘在秦氏跟前站了一會，也賠笑道：“我去給女人幫手。”秦氏微有納罕，卻也冇有多問和禁止，任由她去了。

蔻兒腿上的傷已經好得差未幾，應了一聲抬腳就跑。如瑾這才帶著人去後院看秦氏。

“姨娘辛苦。”一進門，如瑾就在椅上坐下，率先開口。

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秦氏笑著握住女兒的手，點頭道：“不但這個，我還跟過路的神佛要求，保佑我家瑾兒今後嫁個好人家。”

“是，您白叟家用早餐吧，彆理睬這些小事了，孫女這就去攆人。”如瑾安撫幾句，帶了丫環出門，隻瞥見藍澤倉促而去的背影轉過院門口。

檀香氣味夾著長案之上生果苦澀，鑽進鼻中，甜軟沉湎。如瑾深深吸了一口，伴著秋夜裡微涼的氛圍，捲進胸腹當中，再將心口憋悶的濁氣撥出來。