如瑾心不在焉的隨口應了一句：“順帶的一步閒棋，想嚐嚐她罷了。”

……

傍晚出了那樣火燒普通瑰麗的濃雲，次日晨起卻不是好天，從天空到空中灰濛濛的，日頭隱在薄雲後，陽光也打了扣頭。

寒芳對如瑾俄然的叮嚀並不顯得太不測，低頭恭敬福身，說道：“奴婢不過是閒來打發時候罷了，從進了梨雪居就給女人繡了幾個荷包，可繡完了又感覺拿不脫手，都藏在針線匣子裡頭了。既然女人叮嚀，奴婢這就歸去打起精力重新繡一個好的，纔敢給女人賞玩。”

不過，之前她們不管做甚麼還都是蒙了一層的，心機再毒總都拐了些彎子。而這一次，倒是血淋淋的直訪問血了。

張氏到南山院的時候，落日已經墜下去了，天涯掛著兩顆早亮的星子，空中是澄徹的青藍。雜役小丫頭們在各處一一點起燈火，全部院子就籠在淺紅燈罩的緋影中。

“是啊，她們也算狠人了。”如瑾嘴角牽了牽，“我之前瞥見祖母悲傷，還想著略微寬一寬，何必相殘過分讓白叟家暮年苦楚，是以隻拉出了一個紅橘，彆的冇有牽涉。現在看來，倒是我過於姑息。”

如瑾淡淡點頭，遣了寒芳出去。一向立在身後的碧桃就低聲說：“她有些決計追求，彷彿不大安妥，奴婢再著人盯緊了她吧，翠兒冇她靈透，不必然看得住。”

傍晚時分濃雲如火，層層疊疊鋪在高遠天涯，藍老太太坐在窗前，對著餘暉金黃的光芒打量一枚翠玉鐲子。

碧桃身子一僵，之前的顫抖倒是止了，但神采慘白還是說不出話，癱在如瑾懷裡也冇有力量起來。青蘋端了茶過來，將茶塞進碧桃手中，語氣不似常日和緩：“你常日裡剛烈不饒人，行事也機警，以是女人重用你。但你本來是這麼個外硬內軟的麼，那麼我彷彿比你還強些。你年紀也不小了，不如就此出去，將一等的位置讓給我來幫襯女人。”

錢嬤嬤等她走遠，很有感慨：“三女人和之前不一樣了。自她來您跟前跪攆了範氏，老奴瞧著，她彷彿是換了一小我。”

碧桃臉上訕訕，不太情願直接提及這個，快手快腳服侍著如瑾睡下了。

“她如何使得動鄭順和紅橘，不過是些小聰明罷了。”