倒也不是衛鶴鳴成心放水，隻是他一早就曉得了本年的試題，又重活了一回，如果當真重做策論，未免有些作弊之嫌。

兩人被世人起鬨著登了馬，衛鶴鳴出門時穿了一身赤紅色的箭袖外衫，擺尾處極其超脫，未加冠，長髮便高高束在腦後，配了金色的雲紋抹額，騎在頓時更顯得英姿颯爽。看著倒比賀嵐還要奪眼上三分。

黑衣青年略一抬手製止了侍從的行動，持續低頭飲茶，明顯神采平平，衣衫也不甚華麗，卻帶著一身莫名的氣勢，彷彿與隔間外的天下格格不入。

而這一科的探花郎，除了衛鶴鳴賀嵐二人，也彆無二選。

兩位都算是幼年才俊，而賀嵐的天抱病弱，衛鶴鳴的神童名號，都給這些傳言蒙上了幾分傳奇的色采。與之相較，這科三十多歲的榜眼反倒冇那樣顯眼了。

“去備馬來。”青年道。

本年倒是在學問上被賀嵐搶了名聲，在傳奇性上又被衛鶴鳴壓了一頭，實在有些命不好。

衛鶴鳴啞然。

待到宴前的流程都走了一遍，便到了該衛鶴鳴賀嵐二人上場的時候了。

另一個笑著搖了點頭：“你不曉得，那賀嵐是賀家嫡派後輩，平凡人比不得的。至於那位衛探花但是京師出了名的神童，九歲中的解元，厚積薄發了這些年，纔來考進士的――隻是可惜了這屆的榜眼，傳聞文章也非常冷傲，還是豪門出身，放在往年也是個狀元的料子。”

隔間裡的玄衣青年微微垂了眼瞼，帶著兩名侍從，從側門悄聲分開了茶館。

“喝酒喝酒，”衛鶴鳴嘻嘻哈哈地敷衍疇昔，用酒水去堵賀嵐的嘴。

有人道：“正室做不得，偏房還做不得？”

衛鶴鳴笑了笑，這一身是衛魚淵治學之餘親手做的，大老遠拖人送給他的，說是待他金榜落款之時，權做賀禮。

當年的思路，比之現在，明顯是欠了些火候，也無怪被賀嵐看出來了。

賀嵐眯了眯眼，冇持續接話。

隔間裡有一個黑衣青年，聽著這話放下了茶水，沉了沉麵色。

賀嵐眼裡卻閃過一道精光：“冇個實話，你當我冇看過你的卷子？”

自打瞥見天子身邊坐著的並非太子，而是最受寵的四皇子楚鴻之時，一眾進士心底便都有了些分歧的意味。

平話先生的醒木一落，聽書的世人便也又七嘴八舌群情了起來。

探花宴是進士們發榜後一係列宴席中最早的一個，也是聯絡這些同年進士們豪情的一道門路。

一旁的侍從垂下頭低聲：“殿下？”