太後不語，隻是歎了口氣，向祁敬之揚了揚頭：“天子來了，坐吧。”

祁敬之一聲苦笑：“母後，您是不是忘了？當初九歌出京的時候，說是要找他那雲遊天下的師父去救治棠兒，現在誰知他們走到那邊去了？朕就是擬好了這聖旨，又該去找誰宣旨？莫非叫上一群寺人拿著聖旨，天南海北地碰運氣？”

祁敬之依言落座，端起茶盞喝了一口：“母後急著找兒臣，想來是有甚麼要緊事？”

太後沉著臉不語，半晌方皺起了眉頭：“你頓時去傳皇上過來，不管用甚麼體例，必須讓皇上頓時來！”

“天子，你莫非忘了敏之當日所言了嗎？前日哀家宣天子前來，敏之但是在天子麵前親口說出感同身受四字，試問他一個王爺，有甚麼資格當著你的麵對你的妃子說這四個字！”太後搖了點頭，又歎了一口氣。

“有件事，天子怕是還不曉得吧。”太後嘲笑，“前些日子威遠侯府老夫人進宮的時候，哀家也曾問過她，為何將葉棠花養的那般好，卻又到處給她使絆子，不讓她出頭，但是老夫人親口跟哀家說，她底子冇有教葉丫頭甚麼東西！在威遠侯府的日子裡，她是存著捧殺了葉丫頭的心機！哀產業日還不信邪，又傳了侯夫人來，成果答案也是一樣的，乃至千紅千藍也都是這麼說的，沐家甚麼都冇有教過葉丫頭，那葉丫頭是如何會的那些才藝？反彈琵琶也好，梅花篆也好，那裡是十天半月便學得會的！更彆說那丫頭還通調香，懂古籍！這也就罷了，你說那丫頭本年也不過十三，這名聲憑甚麼傳的那麼遠，傳到西遼去，傳的那西遼太子都慕名求娶？哀家如何不信那丫頭短長到這般境地呢！她一個小小的大臣之女，縱使豐度出眾些又能如何？惹得西遼太子千裡迢迢跑來求娶，天子不感覺奇特嗎！”

“甚麼？這……竟叫他們給逃了！”太後神采一僵，繼而又是一沉，“如此說來，那長平王府亦不是局外之人了？不然何故護著那丫頭從京裡脫身！”

“母後的意義是說……棠兒被人調包了？”祁敬之一怔。

“是啊，敏之固然輕浮，但畢竟不是莽撞，如何會留下授人以口舌的把柄？他說是‘感同身受’，那就必然是解釋得通的，他身為王爺，當然是冇資格對天子的妃子感同身受，但如果考慮到那小子的家世，這便說得通了。”太後言及此處，不由得神采一冷，咬了咬下唇，“算起來也近二十年了，到底是冇瞞住啊……嗬嗬，宜妃可真是妙手腕，到底擺了哀家一道兒！”