道格拉斯充耳不聞。他將燈翻開，帶路易斯走出了這個狹小的房間。“我正在為你物色新的火伴。與你同期的驅魔師在紐約州找到了一名老先生，精力矍鑠、身材結實，對上帝虔誠不二。聖誕節後，他便會解纜前來。”

路易斯接過，怔怔地看著紙麵上的內容。那是一幅畫，鉛筆速寫打底、用較乾的顏料上過了色。畫中的人高舉著銀質十字架，不知從何而來的風將他的金髮吹得飄起。他眼睛發亮，整小我英勇恐懼。路易斯的確認不出這是本身。

“我也有預感，將來你會因為無禮而被我失手所傷的。”路易斯立即做了個決定：“歸去我便向教會申明，我已經有了一名信徒做火伴。隻要和教會報備過，你‘因公受傷’是我就不會被責備了。”

“感化一名麻痹不仁的軍器販子、令對方向慈悲機構捐款――你竟然能促進如許的善舉。最後我難以置信，但另一封信讓我恍然大悟。”道格拉斯將手中的兩封信展開，信紙抖得嘩啦作響。“你竟擅自扣下公眾寄給教會的信，一封是慈悲機構向你感激，一封是讚揚你打了人家十幾巴掌。當我奉告你教養彆人的體例時，有說過‘逼迫彆人積德’這一條嗎？”

“我不介懷。”

“彆那麼驚奇，這纔是你該做的事情。作為一個獲得神賜天賦卻又不敷虔誠的人，為了確保本身能上天國，你需求奉獻更多。學會戴德吧，路易。如果我不將你視為嫡親，底子不會如許幫你。”

羅蘭笑了笑，翻開幾近不離手的條記，遞給路易斯。

路易斯一向看著窗外。貳心煩意亂，不但因為將要回到阿誰家庭與他討厭的人共處、另有傑森身上能夠產生的不幸，也因為他身邊的這個男人。他完整冇有愛情經曆，羅蘭的自白令他措手不及。

“惡魔就不必然了。”

“神明愛世人，不偏不倚。”呆板的聲音從身後傳來。固然路易斯看不到對方的神采，可他能猜想出來，道格拉斯眼中必定儘是責備。“路易，你得學著像一個神職職員那樣，經心全意為公理與光亮做事。”

“可公理和光亮不能感化那種人，隻要拳頭能。”路易斯小聲抱怨著，悄悄揉了揉跪疼的膝蓋，漸漸站了起來。他緩緩回身，麵對視為父兄的男人，當真地說：“曉得嗎？你總如許古板又峻厲，並且無聊透頂。我感激你為我所做的統統，可疇前被你講課和懲罰時，我常常感覺生無可戀。”

但事情有所竄改。當路易斯走入那座屋子時，驚奇地瞥見蘇西向本身暴露了笑容，友愛、熱忱，與她在內裡勾搭男孩子時如出一轍。而老約翰也疏忽了他，冇有像平常那樣冷嘲熱諷。