年富走出通政司時，日頭偏西。年祿見年富款款行來，疾步迎上前去，一臉肉痛焦心，“少爺您如何纔出來！”將年富扶上馬車，揭開食盒，盒內食品早已涼透，年祿急得頓腳，“這冷飯涼湯的，少爺如何吃的！”年富不覺得意攜起一塊紅色糕點歸入口中，雖不及溫熱時的粘糯，卻彷彿更多了一絲甜美，年富叮嚀道，“先去一趟朱閣老府上。”年祿不敢怠惰，揚鞭趕馬，一盞茶的工夫，來到朱府門前。

年青官吏將年富引至東北角一處獨立書閣，四周木質鏤空花雕樸素風雅，兩株盆景蟠龍樹朝氣盎然，坐北朝南的書案之上筆墨紙硯一應俱全，年青官吏道，“這裡便是年大人辦公之所。”年富點頭，坐在這裡剛好能將通政司內堂儘收眼底，年富和顏悅色道，“不知李大人現下那邊？”年青官吏神情微斂，“大人叮嚀，做好本分便可，不必宦海那套流俗法則。”

梨枝點頭，“比起公子結廬荒漠，日夜苦讀，殫精竭慮，梨枝靜坐月鬆苑，多麼安逸。”年富見她說的輕巧，愈發顧恤，“月鬆苑能在這都城水深之地儲存百年，其內部錯綜龐大的乾係收集與弱肉強食的遊戲法則，又豈是一名荏弱女子能夠接受。而你不但做了，並且做到了，這三年你就比如那鋼絲繩上的舞者，稍有不慎，都有能夠粉身碎骨！”

直到梨枝在年富懷中沉甜睡去，眼瞼尤帶著淚漬。年富謹慎翼翼將梨枝放於軟榻之上，細心掖好被角，輕手重退出配房。年季拎著酒壺倚靠在月鬆苑門前，望著麵前鶯鶯燕燕迎來送往，單獨一人買醉的年季竟似說不出的寥寂。看到年富神情淡然走出月鬆苑，年季帶著七分的醉意道，“鄙人想問一個很私家的題目。”年富挑眉，“能不問嗎？”

年季一愣，隨即嘲笑，“偽君子！”年富翻開車簾，見年季跌跌撞撞朝著深巷走去，“酒多傷身，莫要貪酒！”話未說完，卻見年季動搖手中空了的酒瓶，消逝在暗中深處。年富無法，衝著車前趕馬的年祿道，“走吧。”年祿領命趕車，馬蹄聲清脆落拓響徹紫禁城街道，年祿獵奇的問道，“少爺，年季公子為甚麼總愛喝酒？”

綠萼黯然點頭，“這三年與隆科多沾親帶故的死的死，發配的發配，現在便是蘇夫人亦不踏足這裡，那些察言觀色的下人們也就愈發怠慢了。”年富蹙眉，神情冷凝，緩緩排闥走入，院內雜草叢生，軒榭樓閣班駁暗淡，在幽幽的月色映照下顯得尤其淒冷，一襲白衣披髮坐於荷塘側畔，纖指皓腕撥弄琴絃，還是那般美得令人迷醉，但是那雙敞亮清冽的目光不再，變得懵懂蒼茫，癡癡望向荷塘中心一尾殘敗荷葉怔怔的出著神，對於俄然突入其間的二人，恍若未覺。年富躑躅不前，隻是望著那一抹肥胖悵惘的身影最後長長感喟，悄悄分開秋離院，臨去時叮嚀綠萼多加關照，衣食住行參照老祖宗生前的額例，不得輕怠於他。