“江南鹽巡道可不是件好差事。”年季悠然道，年富點頭，“能在一年的時候內厘清江南鹽務與漕運這兩筆爛帳，的確令很多人刮目相看。隻是――”年季接下去說著，“隻是也獲咎了很多人，於其今後的宦途倒黴。”年富點頭，目極湖水深處，竟有些心不在焉，“前日都城傳來動靜，年玨外放浙江永康府知府。”年玨一怔，“貶謫？” 隨即點頭，“不是――，莫非你使的手腕？”年富點頭，“我也正奇特。明雖貶謫，倒是要他避其鋒芒，韜光養晦，是保護之意。”年季緩緩點頭，眉宇之間儘是不解之色。

“三年守孝之期已過，你籌算甚麼時候歸去？”年季站起家，懶懶的拂了拂身後草屑。年富提杆收線，不急不緩，“再等等吧。”比及甚麼時候年季冇再問，晃閒逛悠扭身拜彆，遠遠的就見佩兒提著食盒朝這邊走來。在與年季錯身的那一刻，佩兒緋紅了小臉。吃過午餐，小憩半晌，草廬之側樹蔭之下山風習習，鳥語花香伴跟著書聲朗朗，一時候竟然生出幾分“采菊東籬下，悠然見南山”的淡泊意境。

值月的宣講還在持續，卻在此時聽得外間鼓譟，一女子淒厲的哭嚎聲打斷值月的宣講，台下世人不由齊齊鬆了一口氣。從外間跌跌撞撞爬出去的是位皮膚粗糙烏黑的中年婦人，婦人一起跪行，爬至年富跟前，以頭創地，鮮血淋漓。年富倉猝俯身相扶，柔聲道，“大嫂但是有難處？”中年婦人倒也倔強，不肯起家，哭泣道，“小婦人城東瞿徐氏，本年三十有八，昨日婦人丈夫瞿巨田間耕耘撿拾一枚荷包，裡間裝有一百七十兩白銀。吾夫家小門小戶，何曾見過這很多銀兩，拿回家中與婦人商討――”

補葺一新的明倫堂前寂靜厲穆