朱軾哭笑不得，“混鬨！”可轉念一想到，“我何曾誇獎過那朱家鎮的盧秀才南瓜天下一絕？！何況老夫也不知那盧秀纔是何許人也！”一旁的老婦人笑道，“老爺莫是忘了十五年前回籍祭祖，曾懲戒過一個欺男霸女之處所豪強，當時是有位路秀才特地做了碗處所特性的南瓜粥敬獻老爺，以酬謝老爺義舉。隻是那一碗粥最後全都進了謙兒的腹中。老身還記得那一次的謙兒吃得滿嘴都是。。。。。。。”說到“謙兒”老婦人眼眶潮濕，扭過甚去抹掉眼淚，朱軾心中大痛，“如果謙兒還活著該有十八了吧。”老婦人道，“十八了，到了娶妻生子的春秋了，老身記得回籍祭祖那年謙兒才三歲，長的粉嘟嘟的招人愛好——”老婦人掩麵而泣。

喪孫悲哀，令朱軾心軟，現在見老管家朱福亦是老淚縱橫，因而道，“老福，你去將那南瓜擔出去。”朱福一愣，隨即心領神會，不消半晌工夫提來一紅色漆盒。朱軾神采頓時陰沉了下來，“翻開！”心中氣憤：送禮之民氣機詭譎，竟以早夭孫兒為叩門磚石，當真是可愛至極。朱福翻開紅色漆盒，內裡竟然非金非銀亦非珠寶玉石，而是一盅色香味俱全的南瓜盅。朱軾神情一窒，麵露難堪，老婦人遞過一雙筷子道，“不如老爺品一品？”

前頭年祿趕著馬車，車內年富望著腳下精彩的食盒，嘴角暴露一絲奧秘的笑意。隻聽前麵趕車的年祿道，“少爺，主子都探聽清楚了，明天的確是朱大人耳順之歲喜。隻是傳聞這朱大人脾氣倔得很，即使是皇上殿前奏對也是據理力圖，隻如果這位垂白叟以為是對的！”年富點頭，假定脾氣不倔，又豈會在年羹堯班師謁見之日稱疾不出。說話間朱府清幽的院門呈現在年富麵前，隻見流派緊閉，門庭蕭瑟，底子不似朝廷一品大員的府邸。

竹韻齋內竹枝纖巧，碧綠成蔭，放眼望去竟似碧波泛動，清雅非常。張文莊讚歎，“今番張或人公然不虛此行，竹之牙葉泡茶，聞之香氣幽沉，飲之唇齒含香，自有一股竹之清韻，難怪年兄取字竹韻，而其間名喚竹韻齋，當真應景的很。”年富道，“恐比不上桐城使君花茶來的香氣濃烈。”張文莊一愣，隨即大笑，“那是因為年兄從未喝過使君花茶，如果喝了，定然畢生難忘！”年富迷惑，“哦？莫非這使君花茶內藏玄機？”張文莊道，“玄機不玄機的張或人不知，張或人隻知此茶乃一女子首創，與年兄一樣，使君花茶與那女子閨名，一樣應景的很。”年富興趣盎然道，“莫非首創使君花茶的是位女子，而那女子名喚使君？”張文莊淡笑不語，神情之間一片寵溺之情。