任超隨即以此為藉口，號令南海艦隊封閉馬尼拉灣，並向西班牙殖民當局提出將肇事之凶手全數交由中原措置，撤換菲律賓總督等要求。

2月2日在任超的哀告之下，大清光緒天子下詔對西班牙宣戰。聖旨宣稱蘇祿王國（菲律賓），數百年來始終為我中原屬國，於1851年被西班牙侵犯，我大清本著天朝上國。廣大為懷，一再謙讓。然西班牙人竟變本加厲，先是公開殺我官兵於鬨市，後又派兵艦攻擊我南海艦隊。釁開自彼，公論昭然，勢難再以姑容。著任超嚴飭派出各軍。敏捷進剿，厚集雄師，連續進發，並著沿江本地各將軍督撫及統兵大臣，整飭軍隊。遇有西人輪船駛入各口，即行迎頭痛擊，悉數殲除，毋得稍有畏縮，致乾罪戾。

但是張海平並冇有就此放過它們，南海艦隊在駛入馬尼拉灣以後，很快便找到了西班牙艦隊，一場海戰就如許發作了。