“為甚麼不可？”周進有些感受莫名其妙，他迷惑道，“當初把你買出去時，說好是給我阿誰弟弟周益做通房丫頭的，你們姐妹倆也同意了。如何換做我，你便說不可了？”

周進將手從曾佳的衣裙當中伸了出來，又用手掌抹去了她臉上晶瑩的淚水，這才戀戀不捨地分開了房中，籌算去找阿誰姐姐曾豔說事了。

她便坦白交代說，“我們屬於江南甄家，彆離叫做甄豔、甄佳，名字冇變，隻是姓氏改了一下，遮人耳目罷了，並不是成心要坦白大爺您。那天從刑部天牢放逐到隴原河州的一家子，便是我父母兄弟。因為被抄家定罪，他們連去隴原河州的川資都湊不齊，迫於無法之下，我們姐妹倆便主動賣身到你們周家，展轉歸於大爺您的名下。”

“你都曉得了？是姐姐奉告你的？”曾佳哭著扣問道。

周進看著她那楚楚不幸的模樣，不由心中一動，他很快手腳並用，把曾佳逗弄得氣喘籲籲。

曾佳感喟道，“我父支屬於甄氏家屬第三房庶子，在家屬中本冇有甚麼職位，平常賣力乾一些臟活累活，銀子冇有掙到多少，出事了就拿我父母兄弟頂包。你說的那批銀子，想來也不會是空穴來風，但多數是甄大老爺那一房，存放在榮府王夫人那邊的，他們和榮寧二府向來交好，聽到動靜也比較早，以是偶然候儘早佈局。等我父母兄弟獲得抄家定罪的動靜時，錦衣府的官員們都已經到了家門口了，十餘年積累下來的上千兩銀子，便被那些兵丁們一搶而空，全都冇有了。”

看著曾佳一副梨花帶雨的模樣，周進不由一陣心疼，貳心腸一軟，便直說道，“你們姐妹倆都是我身邊最靠近的人，我總要探聽清楚你們的來源，纔會真正放心。上一次，你和曾豔一塊兒向我告假，說是要去闤闠上買一些胭脂返來。我想著，你們平時又冇有喬裝打扮的風俗，連一個銅板都舍不很多用，如何會一下子想起來買這些玩意兒？便讓陳小墨在背後偷偷地跟著你們，發明你們徑直來到刑部天牢內裡，站立了一會兒，隨後便一起上哭著回了家。我找人一探聽，才曉得這一天，刑部天牢放出了一些要犯，彆離放逐到隴原河州、陝北延州、天山迪州去了。這些要犯，彆離屬於齊魯陳家、湖廣熊家、江南甄家，你現在奉告我，你們姐妹倆究竟屬於哪一家？”

周進一把手摟住曾佳，將其從晴雯房裡帶到了正房寢室當中，顛末他一番好言好語，總算將曾佳的情感安穩住了。