內裡是一匣子縣城桂芳齋的點心，一盒鵝蛋粉並一隻珠釵，兩方帕子，兩隻新巧的珠花，一包新茶，兩個一套“借問酒家那邊有。牧童遙指杏花村”的泥人，

張氏半晌無語。

五郎年紀雖不算大，心智卻極堅固，雖是第一次出場。卻能很快地適應，五場考下來，被取中了六十九名。

“都拜過了。”五郎就道，這兩家待他都極好，還都給了他回禮，這此中，宋家給的回禮又比王家的要厚。

“也就那樣吧。”五郎想了想，就道。

據五郎說，此次錦陽縣的縣試統共取中了一百一十五人。五郎的成績算是居於中遊。取中的這些人已經被登名造冊。名冊被送往儒學署，同時申報給遼東府，這也叫做彙送。

“哥，咋剩下這老些錢啊？”連蔓兒就問，看剩下的銀錢數量，五郎太節流了。

“傳聞是挺敦睦的。三郎算是掉福窩裡了，傳聞在店裡，也不讓他乾啥活，阿誰王七可奇怪他了。”吳王氏說著。就笑了起來。

縣試由本縣的知縣主考，測驗分五場，第一場為正場，第二場成為招複，又叫做初複，第三場為再複，第四場和第五場都叫做連複。可否插部下一場測驗，要看上一場測驗的成績。

談笑了一會，魯先生就和五郎去了書房，小七也跟了去，他們要重新批評批評五郎招考的文章和試貼詩。

五郎的幾個承擔已經送了過來，張氏正一個個將承擔翻開來清算。

“考過了，考了六十九名。”五郎就奉告大師，“出的試題都不難，都是先生講過的。……就是考場裡一開端不大風俗，不過很快也就適應了。”

宋家和王家都送了筆錠快意的銀錁子，另有筆墨，宋家還分外送了兩個上好的尺頭。連蔓兒一一看了，就都記在情麵來往的賬目上，然後就將東西都收了起來。

大師這才問起五郎縣試的環境。

“就繼祖他們兩口兒來？”吳王氏就問，“你們大當家的仕進，動不了處所。你們二當家的，另有那幾個孩子，都不返來上墳？”

等將客人都送走了。隻剩下自家人，就都聚到後院上房東屋裡。

“三郎那孩子，冇說兒，和人。”張氏就道，“他爹和他孃的那些壞弊端，他一點也冇沾上，挺好的孩子。”

冇說兒，和人，是三十裡營子的莊戶人家常說的村落土語。大抵的意義就是性子隨和，不抉剔。

“剛又來封信。這不是要到清瞭然嗎，說是繼祖和他媳婦要返來上墳，提早奉告我們一聲。”張氏就道。