“天然如此！”曹操點頭道。劉備的氣力畢竟還是太強大了，就算手底下能人再多，也是算不上甚麼親信大患。這時另一名謀士劉曄也是諫言道：“今丞相欲取荊襄，必先得荊襄民氣。不如先令人招降劉備。備即不降，亦可見丞相的愛民之心；若其來降，則荊州之地，必可不戰而定也。”

曹仁等人返來了，隻是伴同出征的三萬雄師，和他們一起返回許昌的，也不過就是運氣特彆好的不到1000人罷了。許昌丞相府的議事廳中，一名黑鬚中年男人拿起桌案上的一支短槍，和幾顆奇形怪狀的釘子，細心打量以後倒是順手扔在桌子上。在他身後，曹仁、許褚和徐晃三人都是跪地請罪，連口大氣都不敢出。

“丞相放心，徐元直如果一去不返，必被天下人所笑，丞相勿疑！”劉曄天然曉得曹操擔憂的是甚麼，趕緊又加了一句。聽了劉曄的話，曹操內心衡量再三以後，還是命令讓徐庶去跑一趟荊州。現在的他千萬冇想到的是，這個決定會在幾個月後，讓他悔青了腸子。