但是但願並冇有因她的期盼到來，幾今後，在間隔淮陽城不到半裡的一座破廟裡一夜之間死了五小我，死狀分歧，皆是上吐下瀉，抽搐而亡。同廟擠住的人很快接踵病倒，不過數日便死得淨光，而城下很快就呈現近似滅亡的流民，一時候流民發急之極，有很多人分開，但也有更多人到來――很多村鎮都產生了瘟疫，發作迅猛。這些多是小鎮村莊，醫藥本來未幾，一下子手足無措，更是奇缺。這些處所很多尚未抱病的人紛繁拖家帶口往淮陽而來。

李洪氏擺了擺手，還是掙紮起家。石頭抽泣著，攙著李洪氏來到李家草棚子裡。一出去就瞥見章杏與另一個婦人正在給李崔氏擦洗換衣，先前李崔氏渾身血汙已是清理得潔淨，換了一身麵子衣衫。

李洪氏坐在李崔氏中間，忍不住淚又落了。世人又勸說，李洪氏收了眼淚，對齊安氏說：“重山家的，石頭他孃的後事還得煩勞重山。這氣候太熱，石頭他娘怕是不能過夜，我這裡另有一床破席子，好歹給她一個裹身的。”

李洪氏拉著石頭的手，點頭說：“彆去，祖母吃不下了，祖母不可了，要下去見你爹孃了。”

李洪氏隻拉著石頭的手不放。石頭覺得他祖母不信賴他，便又說：“祖母，你放心，我不會把這草棚子給燒的。”

章杏見到李洪氏等人出去，趕緊放動手中的水盆，上前攙扶。李洪氏用勁握了握她的手，說道：“好孩子。”

石頭禁不住渾身顫栗，一下跪到地上，反握了李洪氏的手，哆顫抖嗦說：“祖母，你，你彆騙我，我，我驚駭……”

石頭眼睛一片血紅，沉默點了點頭。章杏見他出來，這纔回身歸去，喚醒章桃，用了些食，又將父親安設安妥了。忙了一整日，明顯是累極了，恰好睡不著。

幸虧李家先前存了很多東西，章杏又時不時跑出去，李章兩家吃食一時還冇有斷。但是兩家人隻要三個孩子是好的，偏又被孤零零斷絕在一邊，章杏每日提心吊膽，那根尖頭鐵杵半晌不離身。石頭也甚是警悟，與章杏輪番守夜，不過月餘，他就像是完整換了一人，疇前整日嬉鬨玩皮再不複見，沉默寡言，或是守著他祖母，或是跟著章杏。

本來都是半途中聚在一起的，冇有多深厚的友情，這類大家朝不保夕的時候，人都是先顧著本身的。幾家人垂垂將李章兩家伶仃開來。齊重山雖是佈施過幾次，但是被他婆娘指著鼻子罵了一頓，便也怏怏作罷。