簡飛揚笑了一下，放下筷子，拿起一旁的老白乾，輕抿了一口，道早打晚打都使得，就記得不要打死了，我就不好交差了。”

聖上笑著說了一句朕在官方也餬口過十幾年，哪有那麼金貴？”說著，話題又轉到國事上，“本來東南道上繳的賦稅減少，要在往年也不是大事，隻是近兩年，隴西道比年大旱，朕已經免了隴西道五年的賦稅，左江道同隴西道隔著一道青江，也好不到那裡去。江南道內澇嚴峻，本年看起來也得減免賦稅不成。現在天下五道，有三處竟然都出了題目，這東南道，就格外首要了。”臨上船的時候，聖上還在不竭跟簡飛揚嘮叨。

這一去，就是半個月。這半個月來，簡飛揚深深地體味到，聖上為決定要派一個武將公開裡做著文官的差事。――這東南道承安府的水，確切不是手無縛雞之力的文官攪得動的。

東元轉過甚，瞥見簡飛揚呆呆地端著茶碗，不竭地嗅來嗅去，卻並不喝下去。

茶葉和茶碗都冇有題目，有題目的，就是那一壺熱水了。

他們乘坐的官船分高低兩層，上層是官員睡覺、說話、辦公事的處所，基層是用飯的處所，另有下人侍從們的居處，也在基層。

“國公爺，掌舵的人不見了”親兵棟子倉猝跑出去回報。

簡飛揚眉頭蹙得更緊。他們一起行來，又，常日裡連飯菜都是兩個親兵和東元親身脫手做得，連官船上的官差都不準插手。――能動手的，大抵也隻要燒得熱水了。

簡飛揚和棟子卻共同默契，都不消互換眼神，已經一人擋窗子，一人擋門，堵住了那兩人的來路。

一個冒著熱氣的大茶壺坐在爐子裡的火上。揭開茶壺的蓋子，一股同剛纔的茶水一模一樣的甜酸之氣立即冒了出來。

東元和彆的兩個親兵，也就是他先前口裡的“棟子哥”、“春生哥”，一起坐到了桌子的彆的三邊，吃起飯來。

簡飛揚和棟子同時從廚房裡躍出，往底艙衝去。

簡飛揚笑著端起茶碗正要飲，一股奇特的甜酸味兒讓他皺了皺眉頭。

廚房裡有股說不出的味道，彷彿是甜膩，又像是剛做完菜的薑蒜味兒。

“國公爺，這茶敢是分歧胃口？――我說國公爺也彆太抉剔了，這茶還是東南道最馳名的鐵觀音，一兩銀子隻能買半兩。”東元嘮嘮叨叨地，覺得簡飛揚喝不慣他在內裡的茶莊買的茶葉。承安府的知府謝運倒是送了他們上好的大紅袍，可惜謝運送的，隻怕有命收，冇命用。都讓他們國公爺上船以後，倒到青江裡泡給龍王爺喝去了。