孟桐跟著鴻紂一徑走進後院，鴻紂一心想著如何叫巧兒矇混過關去。他自知鴻禧是個不達目標不罷休的人，又極其喜新厭舊，若當真仰仗太後懿旨將巧兒奪去，隻怕巧兒此生前程儘毀。

鴻紂越想越心煩，孟桐緊隨厥後，看他腳步時快時慢，明白是有苦衷，也不敢多言語。

巧兒越加猜疑，語氣裡便含了三分遊移。

鴻紂無聲沉吟半晌，又問道：“你也跟著去嗎？”

入了鬥春堂，巧兒正與世人說過無事不得隨便走動的話，催著叫趕製冬衣。青薇等人也不覺得意，隻當是榮錦堂那邊趕著要繡品，由是鴻紂帶了孟桐出去時，諸人都嚇了一跳，起家膜拜不迭。

巧兒垂下了頭：“不，小女並不與姐姐同去。”

巧兒勸說了多次也不見她有變動，曉得她是當真的，無法之下隻得去回瞭然和親王。

崔攀附耳小聲道：“是宮裡服侍太後的黃公公來傳的懿旨，問殿下說那日賀壽的點子是誰想出來的，叫進宮覲見呢。”

“姐姐這是做甚麼，還不快快起來！”

鴻紂虛托了他一把，道：“黃總管無需和本王客氣，聞說皇祖母有懿旨傳下，孫兒接旨來遲，實為有罪。”說著，撩袍便跪下去。

“是。”巧兒聞言，明白事關嚴峻，忙躬身退出去，到園子裡傳了鴻紂的號令。

鴻紂輕笑了幾聲，更加感覺巧兒可貴起來。他本就籌算著找個藉口將賈萍送出去，隻是冇想送那麼遠，無外乎是送去果親王府或是和親王府，隻要不留在園子裡招人丁舌就好。

鴻紂蹙眉，又道：“那麼，那日送入宮賀壽的繁華合座，除了你誰還能繡的如此精美？”

阿誰繁華合座的主張，雖是大家皆知，可那繡工卻一定大家都做得出來，到時候太後隻需稍略加以摸索，便知真假。

這個鴻禧，當真是成事不敷敗露不足。

崔攀道：“就在園子外候著呢，原是尋到我們王府的，府裡的佳禾女人說王爺在園子裡安息養神，便叫他到這兒來了。”

鴻紂心煩意亂，說了句平身，便叫過巧兒道：“你這裡繡活最好的是哪一個？”

巧兒似是曉得他會如此相問，因而回道：“王爺是熟知內幕的，賈府一門落魄至此，榮國公一脈中，唯有我祖父父親和賈琮叔叔尚還活著，祖父年老，父親犯事，賈琮叔叔與蘭哥哥普通大的年紀，因是犯官以後冇法入京趕考，便唯有小女可獨善其身。現現在小女好不輕易在園子裡有個容身之處，蒙王爺不棄，叫小女打理繡坊之餘，還管著滴翠園的外務，這是小女的造化。他年如果有緣，小女自當與姐姐老父相逢，到當時小女有所本事，也就不怕餓著本身與家人了。”