王劉氏道：“托了菩薩的福，倒是好些了，明兒好齊備了，再讓她來你這裡陪你說說話。”

巧姐兒更加哽咽道：“這事如何哄得了姥姥呢。自姥姥走後不過幾日，母親就因急火攻心，一夕轉不過神來，放手去了。在家裡停了七日的靈，父親便扶柩送喪遠行去了。下剩下我一個孤苦伶仃的，擺佈冇個拿主張的人，又有狠舅奸兄算計著，倒不如出來的好。隻是眼下家道艱钜，平日的親戚朋友多不大來往，唯有姥姥一貫待我和母親甚好，我便想著同青兒到你這裡來，好歹圖個安生之所，等我父親家來再歸去做個籌算。隻不知，姥姥和嬸嬸容不容得？”

且說這莊子的仆人本姓周，單名一個康字，不知哪一世修下福分，累到這世竟也家財萬貫，良田千頃，仆傭成群，雖是鄉野之地，亦當得起富戶之稱。隻是膝下人丁薄弱了些，年逾四十還是隻得一子，生的高雅清秀，父母寵溺非常，又怕那裡磕碰到，便在菩薩麵前許了願，讓方丈徒弟給起了名字，就叫福襄。當今亦不過是十四五歲，他父母自幼為他延師讀學，新近科試又中了秀才，一時傳為嘉話。世人便都道周福襄是要當大官的，周康也就信覺得真，常日裡不讓出來多走一步，時候俱是乳孃丫環圍隨擺佈，倒未曾甚見世麵，內裡奉侍的人多言其有和順之態，這也是他的怪癖之處。

青兒俱是承諾了，王劉氏這裡才真正掩了門出去。從那板橋上疇昔，直往東走，便瞥見好大一座莊子：

青兒道：“就是找了爹來，轉頭一樣還是要尋他的。”說罷，把那手揚得高高的，直捧到王劉氏眼皮底下，兩錠雪銀泛著白花花的光，幾近冇把王劉氏晃暈了眼，定神瞅了半晌才急問道：“我的娘咧，這麼多銀子你從那裡來的？”

王劉氏凝神看了，見果然是狗兒，又陪馮德喜家的說一回閒話，便疇昔那邊叫狗兒道：“板兒他爹，板兒他爹，你現在忙的甚麼？”

巧姐笑道：“平兒姐姐她們原是要來的，我擔憂人多嘴雜，就都讓她們歸去了。姥姥說是荒郊野埠，我瞧著就很好，我隻怕姥姥嫌我，不讓我住呢。”

馮大喜家的笑擺手道：“罷喲，奉告她養身子要緊，我這裡說話倒不急。”說罷，想起來一回事，又道，“那日李婆婆說你們家來客了，是個非常順溜兒的女人，不知是你哪一門的親戚？”