青兒乍然吃驚，忙問著那婆子道：“李婆婆，我姥姥得了甚麼病？”

青兒瞧著像是見怪本身，不免擺脫道：“是女人說不消姐姐們服侍的，又因我在那邊看了幾日，也揣摩出好些看管的事理，姐姐們才放下心走的。再說，女人現現在還在我們家呢，娘如果然想接待她們，等她們來接女人家去也不晚的。”

那婆子哎喲一聲道：“敢情你還不曉得麼？快家去瞧一瞧罷，傳聞都臥床好些天了。”

王劉氏見她不起來，難堪的笑看了巧姐兒一回，青兒在旁瞧著不由笑道：“姥姥，好些日子不見，你白叟家就不想我了？”

巧姐笑道：“是我家裡人送來的，我嫌她們囉嗦，冇讓過來叨擾嬸嬸，在村頭就讓她們歸去了，現在隻怕是進城了呢。”

一時擺佈沉寂無聲，過了半晌，才聽得門裡有人叫喊道：“青兒，是你麼？你不是在城裡住下了，誰送你家來的？”

巧姐點頭不語，想著劉姥姥必是聽了母親的話去還願，才惹下這病來的。想不到貧寒之家竟有如此赤膽忠心，竟比榮國府的人還要有情有義，不免暗自慨歎幾分。又想著劉姥姥和王劉氏一定曉得鳳姐已去的動靜，恐在人前失了儀態，麵上便不作聲，與青兒手挽手跟著王劉氏往姥姥屋裡去。

巧姐聞言長哦一聲，頓覺有如出了樊籠，六合豁然寬廣起來，一時開竅對青兒說道：“可知春江水暖鴨先知果然是有他的出處的。”

青兒揚起手，指著火線道：“喏，那邊的第二家就是。”巧姐不覺順著她的指尖看了，見那一簇人家裡頭正有一家大門上釘了兩個鎏金獸頭門環的，門前一塊地上稀稀朗朗不知種的是些甚麼，便是青兒所說之處了。

王劉氏急走了兩步翻開門來，巧姐兒留意看了，見是一個瘦高的婦人，穿一件八成新的白線挑衫兒，底下露一截桃紅裙子，外罩著藍緞棉比甲，甚是和藹藹然。那婦人自開門時便見到了青兒中間站著的巧姐兒，穿的皆是青兒家常穿戴的衣物，內裡烏黑中衣，外套著青綢褙子，梳一頭雙環髻，看年紀與青兒不相高低，瞧模樣卻有的一說。道是：芙蓉玉麵，冰雪作肌，生來娉婷年及笄，嫋嫋倚門人獨立。

卻說巧姐兒一麵走一麵觀量，見的又是另一種樣貌。大略是因為日子好過了些，王家的院子倒比來時路上見的人家都要長一些，進門的右邊搭了一個小小的灰棚，問過青兒方知是做飯頓茶的處所。離灰棚不遠，又有一株桃樹，枝梢間露著幾點嫩綠，樹下則是一口黑漆塗的似的大缸，缸上未防落葉另加蓋了一層案板，缸的一側便是四四方方的一個井口，亦是用案板擋住了。