畫眉和百靈忙跪下謝賞，後退散下。

賈敏曉得畫眉忠心，百靈誠懇，不會亂給黛玉打包票，對上黛玉那笑意盈盈的麵龐，心下歡樂便讓水仙拿來兩樣東西：“玉兒大有長進，娘就把前兒送來的《放翁詞》給你罷，外加一方青鬆丹鶴明月端硯。”又對畫眉和百靈道：“你們也隨讀辛苦，加一個月的月錢，先下去歇息，讓王嬤嬤也不要到前頭來了。”

賈敏這會子漸醒，瞧著身邊的杜鵑在幫她擦汗，不由叫：“杜鵑！”

賈敏滑過黛玉的鼻子：“你個小滑頭，就想偷懶著罷，甚麼陪孃親，還不是想著頑兒。”黛玉一聽這話滿心不依，扯著賈敏的衣角，噘著嘴：“先生但是安排了三天的功課，又說玉兒的字寫的好，務需求寫滿三大張紙的小楷，玉兒可不敢漏下半些，孃親如果不信，能夠問問畫眉和百靈。”

中間的婆子倒上一白瓷蓋碗水，陳家的忙接過遞到杜鵑手上道：“姐兒說的，我記下了，轉頭做好就送疇昔，姐兒先喝口水鬆快鬆快，這是我們本身熬的解暑綠豆水，自用潔淨的很，姐兒不嫌棄就喝兩口，算是我們的孝心了。”

賈敏和黛玉又說談笑笑了好久，一時廚房傳話送膳過來，用畢，月季和水仙送黛玉歸去，賈敏歇下至午後。

杜鵑回到內院，門外隻剩下水仙一人，想來芙蓉有事，就翻開簾子，正要抬著腿要邁進，就聞聲大聲尖叫道：“我管你甚麼功德理，敢搶我玉兒，我寧舍了這身性命也要讓你曉得短長――”

杜鵑擺動手的坐下來笑道：“可彆叫女人，冇得躁我呢！就是因為氣候熱，想著太太多進些，就來看看有甚麼好東西能夠做上。”陳家的喚兩個婆子出來：“拿了新奇的出來，就不消杜鵑姐兒出來受那份醃臟。”又唸叨：“太太可有想吃了？今兒女人上學前叫畫眉過來叮嚀做醬醋魚，還叮嚀我這邊給太太做上一份，又問有冇有紅稻米，做上粥好吃，現內裡正熬著呢。”

賈敏的身子內裡虧空，精力垂垂不濟，出門拜訪人際來往就減少很多，交好的各家曉得環境也不甚在乎，有登門拜訪的，也有隨禮送信的，不一一描述。

陳家的和婆子們從速站起來，笑著迎上前來：“杜鵑女人如何來了，這麼熱的氣候，要甚麼，喚個小丫頭過來就是了。”又一麵拿出一個蘆葦編織的邃密坐墊，讓杜鵑坐下：“這個是外院剛送出去的，還冇用過，極是潔淨不沾熱氣的。”

賈敏點點頭，由兩位丫環奉侍換衣，又用了水洗過臉後，感覺精力好了很多，才坐下來，想方纔在夢中的事情。