“爐體裂了！快跑——！”

深夜十一點，廠區沉寂無聲。

掛斷電話，他回身看向張鐵柱：“把死者的家眷‘請’來，每人十萬，簽保密和談。”

上午九點五非常，十輛玄色奧迪緩緩駛入武鋼廠區。

節製室裡，幾個“技術員”正對著電腦螢幕“當真事情”，見有人出去，立即起家還禮。劉司長走到主控台前，手指在鍵盤上敲了幾下，調出比來三天的操縱日記——螢幕上一片空缺。

電話那頭沉默了幾秒，周明遠的聲音傳來：“《長江日報》已經收到動靜了。”

機器眼紅光一閃，調出一份檔案：“倫敦政經學院，上個月剛在賭場欠了二十萬英鎊。”

高爐三區，十幾個工人正用高壓水槍強行給爐體降溫。蒸汽滿盈中，金屬外殼收回“哢哢”的怪響，像是隨時會崩裂。

“新零件？”他哈腰揪住工頭的衣領，“劉司長差點把麵板拆了，內裡如果冇東西，他當場就能把我送進紀委！”

謝一揚終究撲滅了捲菸，煙霧在晨霧中環繞：“給何先生打個電話，讓他‘照顧’一下這位小劉同窗。”

謝一揚換了一身筆挺的西裝，笑容滿麵地迎上去：“劉司長，舟車勞累，辛苦了！”

1991年10月27日，武漢鋼鐵廠。

謝一揚麵不改色：“確切是誤報，當天查驗後確認傳感器線路老化，已經改換了。”

淩晨六點，天剛矇矇亮，廠區上空覆蓋著一層灰白的霧靄。謝一揚站在廠區中心的高爐平台上，指尖夾著一支未撲滅的捲菸，俯瞰著腳下螞蟻般繁忙的人群。

“都安排好了？”他頭也不回地問道。

劉司長是個五十多歲的中年人，鬢角微白，眼神鋒利如鷹。他淡淡地握了握手，目光卻直接超出謝一揚，掃向廠區深處：“謝總，武鋼是國度的重點企業，安然出產草率不得。”

謝一揚站在揚帆大廈頂樓，望著遠處沖天的火光，麵無神采地撥通了周明遠的電話。

張鐵柱的機器眼閃了閃：“如果強行降溫，能夠會毀傷爐體。”

“那就送他們去礦難現場，和親人團聚。”

謝一揚輕笑：“那就讓他們登明天的頭版——‘武鋼安然出產再創佳績，國務院查抄組高度讚美’。”

工頭連滾帶爬地跑去安排。

張鐵柱點頭，機器臂彈出全息投影，顯現著國務院安檢組的路程安排：“此次帶隊的是冶金部的劉司長，客歲在鞍鋼查出太嚴峻隱患，不好亂來。”

廠區內，臨時工們正“熱火朝天”地繁忙著——有人拿著扳手裝模作樣地擰螺絲，有人對著儀錶盤指指導點，乃至另有幾個“老工人”蹲在角落抽菸，菸灰缸裡堆滿了菸頭，明顯是剛擺好的道具。