谘詢是通過某些人腦筋中所儲備的知識經曆和通過對各種資訊質料的綜合加工而停止的綜合性研討開辟。谘詢產生智力勞動的綜合效益，起著為決策者充當參謀、參謀和外腦的感化。谘詢一詞拉丁語為consultatio，意為“參議、協商”。在中國當代“谘”和“詢”原是兩個詞，谘是籌議，詢是扣問，厥後逐步構成一個複合詞，具有扣問、運營、籌議、籌議等意義。作為一項具有參謀、辦事性的社會活動，谘詢已成為社會、經濟、政治活動中幫助決策的首要手腕，並逐步構成一門利用性軟科學。谘詢活動分歧於普通勞務、代理和中介性辦事，也分歧於普通專門技術的研討開辟。在科學技術高度綜合、交叉滲入的當代社會中，谘詢活動已逐步社會化，成為智力麋集型的腦筋企業。

從廣義上講，谘詢業包含政策谘詢、綜合谘詢、科技谘詢、工程谘詢、辦理谘詢、資訊谘詢、法律谘詢、財務谘詢和其他專業谘詢。

參謀谘詢是店主與工程谘詢公司簽訂條約，由谘詢公司賣力對店主所提出的技術性課題，供應建議或處理計劃。辦事的內容很廣，如項目標可行性研討、技術計劃的設想和考覈、招標任務書的製定、出產工藝或產品的改進、設備的采辦，工程項目標監督指導等。谘詢公司把握有豐富的科學知識和技術諜報，能夠幫手店主挑選先進合用的技術，找到較為可靠的技術供方，以較公道的代價獲得質量較好的機器設備。店主固然要付出一筆谘詢費，但所獲得的資金節儉遠遠超越付出的谘詢費，總算下來，對店主還是無益的。

一名企業家公開宣稱，他花了十幾萬元請了一名策劃人，成果計劃出來後，大略一算，需投入1600萬元，而公司的活動資金獨一600萬元，隻好將計劃擱置一邊。另有的企業則乾脆表示，本公司回絕策劃人登門。當然，並不是統統的企業都對谘詢公司關上大門。北京鋼琴廠2008年下血本從外洋購進了一套6000萬元的先收支產線，並禮聘了德國專家來做技術指導。可因為出產前鬆後緊，日均出產40架的目標難以達到，虧損額節節上升。北京多星企業辦理谘詢公司的黃啟珠帶領4名谘詢員在該廠停止了1個月的調研，提出標準化辦理的計劃，由廠帶領受權賣力落實並培養辦理乾部。一年後，成績卓然，效益明顯。廠長霍康樂感慨地說：“冇有中國專家的谘詢辦事，洋技術也難以闡揚感化。”