滿座的來賓這才拾回掉下的下巴，隔間裡又規複了熱絡。

才調橫溢？國之棟梁？沐小木直想找個洞鑽出來，難怪這些大人能坐在這裡陪湛首輔用飯，公然都有些本領，想歸想，明麵上還得客氣，道：“那裡那裡，大人嚴峻了。”

沐小木筷子上剛夾著肉片，籌辦送入口中，俄然聞此凶信，內心固然略帶沉重，但仍想忍痛把肉片先吃了，但身邊兩位大人卻一起停了筷，弄得她也不美意義吃起來，顯得很不懂事。但是肚子在催她，氛圍卻如此壓抑，搞的她進退兩難，好不痛苦。

兩人這才冷哼一聲，不再爭論。

隔間裡置了黑漆嵌螺鈿羅漢椅，又鋪了堅固的植物毛皮，顯得份外高雅，中間則擱了一隻小小的木質圓桌，上頭的火鍋早就“咕嘟咕嘟”的沸騰了，一個一個的熱泡炸開，帶出骨湯底料的濃香，芬芳鮮美，勾的人直流口水。

沐小木搖了幾搖，總算是穩住了身形，冇有直接撲在地上，比及抬開端來，麵對世人呆若木雞的模樣，便也難堪的僵在了原地。

沐小木由衷的笑了笑，這才發覺肚子早已餓的不可，“咕嚕嚕”的一向催促本身。她舉起筷子，正要夾起羊肉，隔間的門卻俄然被推開了，暴露一張奉承的笑容。

“戔戔匪寇，也敢負隅頑抗，當真笨拙至極。”他誌對勁滿，滿目諷刺。

“哦，湛大人正在內廳小憩，大抵一時三刻歇息好了，就會來了。”戶部尚書一見幾位來頭都不小，掛著笑容解釋道。

世人循著停頓在空中的筷子看去，便瞧見了沐小木煞白煞白的臉，彷彿數九寒天裡懸在屋簷的冰棱，又冰冷又鋒利。

“莫非下官冇這福分麼？還是下官攀附不上？”那人神采澀然。

“大人。”沐小木眼淚汪汪。

“小木，彆聽他的，你生是督察院的人，死是督察院的鬼，本官自會護著你。”說著，將涮好的羊肉擱在沐小木的碗裡。

“無事無事，下官一時眼拙，走錯了。”來報酬難的擦擦汗，道，“下官來此，是來插手戶部尚書大人的夜宴，尚書大人本日宴請湛大人，就在隔壁。都怪下官眼拙，打攪諸位大人雅興，還請大人贖罪則個。”

沐小木渾然不覺，還抽暇約了幾位大人用飯，聊表謝意。

“阿木啊。”施亦一見她來，兩眼便亮晶晶的道，“幾日不見，官運亨通了啊。”