夾道兩邊草木葳蕤，繁花怒放，一簇雛菊耐不住性子探出了頭，兩三瓣頂風招展，透著嬌羞，卻叫他一腳踏疇昔，碾在了冰冷的青石板地上。秋薑沉默，竟不知說甚麼好。

蕩寇將軍為從七品，不提武安伯乃從三品爵位，寧朔將軍已是從四品之位，一方諸侯了。一個豪門庶子，這算是飛上枝頭了。

遠處有婢子提著燈盞過來，頭頂刹時亮了一亮，映照出他極俊極麗的五官。那樣白璧無瑕的底兒便叫人先醉了一醉，挺直的鼻梁下，一張緋紅的唇微微抿著，透出疏淡涼薄的味兒。看著看著，卻不知有了一種說不出來的濃豔。更彆提那纖長的條乾，那比女子還要纖細的腰肢――盤冉打了個冷顫。這是個甚麼妖孽？

他將她送到了，秋薑笑道：“將軍保重。”

崔文繼望了她一眼，似有抱怨之意：“三娘子倒是平靜。”

“是‘萬死難辭’，不是‘萬死不辭’啊。”李元曄悠然轉過身來，隻抓著這點兒訛奪咀嚼著，笑容非常挖苦，卻又像是玩世不恭的開打趣。

“你在這裡，我會束手束腳。”元曄道，聲音抬高了，“就當是我求你。容兒，分開――好嗎？”

“娘子忍一忍，很快便到塢堡了。”車外策馬隨行的衛士趕上來，挨在車旁，伸手一指東麵火光最盛的一處山林，“那是約莫有兩千人的步隊，是叛賊最集合之處，正儘力攻打寧朔將軍鎮將府。”

“你如何上後院來了，不消批示軍隊？”

林瑜之卻道：“我的家在涼州。”

“……”

到了內院，還未入堂，馬氏顫巍巍的聲音便遠遠傳來：“陛……陛下駕臨，有失遠迎……”

秋薑內心納罕，更不明白他是何意，隻得轉頭恭敬道：“三郎與三娘，確是老友。”

這個夏季必定是連綿不斷的雨季。天氣晚了，氛圍中還是濕噠噠的不歡愉，天涯淡薄的暮色像感化了好久的發黃潮濕的佐伯紙。東邊的喊殺聲不斷於耳，暗淡中傳來斷續的號角聲，此起彼伏，火光一明一暗，恍恍忽惚，好像夢境。

又眼睜睜地望著他揚長而去。

堡內倒是溫馨，擺佈逃不出去，除了隨遇而安、靜觀其變還能如何？

秋薑抬腳跨過門檻，便見麵前馬氏在地上“咚咚”叩著響頭，手也不曉得放往那邊。一屋子人陪著她跪了一地，頭也不敢抬。元善建恰是煩躁，見了她不覺神清氣爽，撇開這群人上前來：“三娘路上可好？”

盤冉點頭如搗蒜，他才施施然插回了劍。