陳上師也未多言其他，叮嚀紫蘇喚仆婦擺了晚膳來，師徒而人一起用膳，又說了些閒話，崔綰綰便回錦雲軒去了。

崔綰綰雙手接過，送至案幾上放好，又回身，靠近陳上師坐了，謹慎的開口道：“師父，綰綰見您似故意煩之意，無法綰綰年幼，有力為師父分憂，可巧，綰綰前一陣偶爾翻看一本古舊書稿，讀了一則極風趣的寓言，不如就講給師父聽聽，權當給師父解悶兒了？”說完，微微低垂著頭，卻偷偷抬眼打量師父，似是滿眼的等候。

海棠苑裡，紅袖也是滿心憂愁，麵兒上卻極力顯得無事，向上師稟報新近探來的動靜：“上師，武大人府上查出，憐兒女人乃前朝霍將軍先人，霍將軍曾參與反對聖上立當今娘娘為皇後，厥後，霍將軍高老去官返鄉，霍家便不複昔日的聲望了。這憐兒女人，就是是以記恨皇後孃娘，武大人是皇後孃娘遠親的外甥，憐兒女人便設法利誘他，尋著機遇進了他府上，又埋冇凶器，趁著武大人酒醉後，預謀行刺他。”

鄭柔進了小花廳，聽陳上師說完，一臉憤激又冇法言說的糾結神采，淒然道：“玉嬌姐，我自知不是個聰明的，可也斷斷不會如此胡塗，憐兒自八歲起送來我處學藝，我便查了她的家世，她確是姓霍，可她父親僅是個七品小吏，祖父並無官身，未曾傳聞與前朝霍將軍有半分關聯。何況，憐兒本是家中庶出幼女，父親官途不暢，又病死在任上，她嫡母說她自幼生的模樣兒嗓音都極好，不忍藏匿了她，便將她拜托給親族中人教習歌舞，厥後，她隨教習姑姑探親到了京都，才拜在我門下的。若她真是霍將軍那樣的高門以後，我有一萬個膽量，也不敢收了。”

到了海棠苑正房，崔綰綰看到陳上師靠坐在矮榻上，神情比早上見到時更憂愁了，不由心內不忍，麵兒上也不敢太閃現，隻得溫馨的行至近前，行了禮，嬌聲道：“師父，綰綰給師父備了竹香米粥，最是清潤適口，請師父嚐嚐。”

陳上師見狀，心內陣陣暖意，即便再無胃口，也不忍拂了愛徒的一片孝心，便接過碗，舀了一口粥送到嘴裡，倒也確切適口，又多吃了幾口，方纔將碗遞歸去。

日暮時分，崔綰綰下了學，王嬤嬤已給她帶來了海棠苑那邊探出的最新動靜。崔綰綰心內更加篤定了，賀蘭敏之這個妖孽，不吝禍害無辜，就為了抨擊皇後，真是，繁華過分，吃飽了撐的！當下叮嚀魏嬤嬤去廚房如此這般籌辦著，又喚綠茗和赤忱服侍本身梳洗換衣了，便往海棠苑而去，魏嬤嬤此時已從廚房返來，拎了個食盒，對崔綰綰回稟說都按女人的叮嚀備妥了。